Несколько человек из команды переглянулись, но прерывать не стали.
– Почему он обо мне вспомнил? Просто заходил в свое время поблагодарить, видел у меня дома трофей.
– Какой еще трофей? – скептически поинтересовался Самойленко.
– Ухо копченое. Красивое ухо, с золотой серьгой.
– Дешевый пи…еж, – отрезал Алексей. – Этот тип еще опасней, чем я думал. У него целая легенда заготовлена.
Человек в потертых джинсах замолчал, провел рукой по русым волосам ото лба к затылку.
– Чего замолчал?
– Хотите дослушать «дешевый пи…еж»?
– Ты говори, не отвлекайся.
– Я человек не обидчивый. Мне просто скучно рассказывать, когда народ не верит.
– Чье это ухо было?
– Одного крутого абрека. Сотню человек под началом имел. Брата отправили, попросили привезти доказательства. Хочешь, труп сфотографируй, хочешь, ухо отрежь. Только правое. В правом ухе этот абрек серьгу носил. На цепочке золотой шарик с бриллиантом – скромно и со вкусом. Брат решил, что фотопленка вещь ненадежная. Может, нырять придется, может, гореть – запортятся кадры. Вот он и привез ухо.
Прокоптил над костром, чтоб ненароком не испортилось. Посмотрели, убедились и вернули – можешь себе оставить.
– А ты при чем?
– Брат погиб. В Чечне выжил, а здесь разбился на мотоцикле. Он мне рассказывал, во сколько оценили его голову. И на всякий пожарный предупредил: если с ним вдруг что случится, к примеру заболеет и помрет, придется мне жить осторожно.
Когда абреки не успевают отомстить, когда человек без их помощи уходит на тот свет, они переносят месть на брата.
– Врет, – убежденно повторил Алексей.
– Да погоди ты, – отмахнулся Воскобойников. – Чье задание? Кто его посылал?
– Насчет этого он никогда не отчитывался.
– А может, помогли ему разбиться?
– Нет. При мне все случилось. Я сам на втором мотоцикле гнал.
– Да он над нами издевается. Поосторожней, мужик, а то сейчас собственное ухо в зубы получишь.
– Сперва дайте докончить. Не так уж много осталось… Короче, мой знакомый подумал: вдруг я имею отношение к этим восьмерым – то есть к вам. Да и вообще – не очень ему понравилось, что русские русских чеченам сдают.
– Дело обычное, – прищурился Воскобойников.
– А я про ваш отряд ни сном ни духом. Приятная неожиданность. Вчера вечером сошел с трассы.
И вот я здесь, с первыми лучами зари.
Незнакомец назвался Глебом. Восемь во всем разуверившихся мужиков не спешили верить, что он явился сюда на помощь, из чувства солидарности. Осознал свое родство с ними, общность судьбы. Гость не похож был на человека, загнанного в угол.
Это их предали, бросили без прикрытия. Брезгливо отвернулись, как от людей, перепачканных в невинной крови. «Скажите спасибо, что вас не отдали под суд, как некоторых других».