Центру приходилось содержать целую армию технического персонала и уборщиков. Кроме того, была расквартирована в его стенах и настоящая армия – четыре десятка крепких ребят с весьма внушительными габаритами, в черной форме, с автоматами на плечах и шокерами размером с дубинку на поясных ремнях. Они дежурили в центральном корпусе центра, а также в левом и правом крыле здания – разумеется, исключительно на трех верхних уровнях.
О существовании подземных этажей охране, как и всем остальным штатным работникам, было известно мало. Да и сведения эти ни в коем случае нельзя было назвать вполне достоверными.
Доступ к подземной части центра имели от силы полсотни человек. Они не числились в списках сотрудников организации, но появлялись здесь как минимум раз в неделю и свободно перемещались по всему зданию. Эти люди были единственными, кто никогда не надевал никаких бэджей.
Спуститься в подземелье можно было на самом обычном лифте. Однако для того, чтобы активировать еще две кнопки на его панели, регулирующих движение вверх-вниз, нужна была специальная идентификационная карта с магнитным кодом, изменявшимся каждую неделю.
На случай если сыщется специалист, который не только пожелает, но и сможет подделать этот пропуск, было приготовлено еще несколько сюрпризов. Каждого, кто спустится вниз, ожидал хитрый дактилоскопический замок, а вдобавок – сканирование сетчатки глаза. Если данные не соответствовали помещенным в базу, кабина лифта становилась тюрьмой для неудачника Но пока что попыток вторжения не было.
* * *
Перед главным входом белоснежного трехэтажного здания стояло несколько автомобилей престижных марок. Марк Эрдман, руководитель отдела «ноль», не стал останавливаться здесь, хотя и мог бы Его серебристый «БМВ», тихо шурша шинами по идеально ровному асфальту, обогнул левое крыло здания и остановился у металлических ворот, перегораживавших въезд во внутренний двор.
Снаружи охрану не выставляли никогда. Предполагалось, что каждый, заехавший с этой стороны, либо имеет возможность самостоятельно проникнуть во двор, либо нет.
У Марка такая возможность была.
Он открыл бардачок и вынул оттуда небольшое устройство, больше всего напоминавшее пульт дистанционного управления телевизором. Правда, в отличие от большинства пультов, обычно изобилующих различными кнопками, на этом были только две – красная и зеленая Опустив стекло, Марк вытянул руку с пультом в направлении ворот. Он нажал зеленую кнопку, и устройство послало инфракрасный сигнал, отпирающий электронный замок. Створки вздрогнули (это заработал скрытый и почти бесшумный мотор) и медленно разъехались в стороны Марк убрал «пульт» в бардачок и двинул машину вперед Во дворе находились четверо вооруженных охранников и два «мерседеса» – красный и синий. Рядом с этими представительными машинами по-хулигански смотрелся разрисованный оранжевыми, красными и желтыми языками пламени «Харлей-Дэвидсон» с невероятно вытянутой передней вилкой. На этом мотоцикле ездил Ерема.