Мальчишка застыл с открытым ртом.
– – А вы чего? – ответил он вопросом на вопрос.
– Я ничего. Шел вот мимо – дай, думаю, зайду…
А ну, тихо! – крикнул он, повернувшись в сторону ванной. Удары в дверь прекратились. – Вот так. Давай-ка я тебя развяжу.
– А потом чего? – недоверчиво спросил мальчишка, живо отдергивая руки.
– Чего, чего, – проворчал Илларион. – Котлет из тебя наделаю, вот чего. Ты что, дурачок? Домой пойдешь.
Ну, давай руки, некогда мне с тобой!
– А вы милиционер? – спросил мальчишка, предоставляя Иллариону возможность распутать узлы. Тон у него был такой, что Забродову стало ясно: никакого пиитета пацан к сотрудникам наших доблестных органов не испытывает.
– Нет, брат, – возясь с узлами, признался он. – Я пенсионер. А ты почему спрашиваешь? Боишься милиции?
– Вот еще, – скривился пацан. – У меня папка следователь. А спрашиваю потому, что если вы не милиционер, то отсюда лучше линять поскорее. Этот, – он презрительно кивнул в сторону ванной, – ерунда, а вот который с железными зубами…
– Который с железными зубами – тоже ерунда, – сказал Илларион. – Ты живешь-то далеко?
– В Черемушках, – сказал мальчишка.
– Вот черт, другой конец города… Да, одного тебя отпускать нельзя. Слушай, ты домой торопишься? Это я к тому, что было бы неплохо нам с тобой здесь ненадолго задержаться. Чайку попьем, то да се…
Пацан оказался на редкость понятливым.
– А пистолет дадите? – быстро спросил он.
– Какой пистолет? – сделал удивленное лицо Забродов.
– Который в правом кармане. Рукоятка же торчит…
– Ишь, чего захотел, – сказал Илларион, заталкивая пистолет поглубже.
– Ну дядь, – заныл отпрыск мадам Лопатиной, – мне же только посмотреть…
Илларион не был знаком с этим молодым человеком, но быстро понял, что деваться некуда – не драться же с ним, в самом деле! Он вынул пистолет из кармана, извлек из него обойму, передернул ствол, выбрасывая оставшийся в нем патрон, и вручил оружие мальчишке, который немедленно расцвел и даже дышать перестал от удовольствия.
– Ух ты, – сказал он, – вещь! Заграничный?
– «Беретта», – пояснил Илларион и пошел выпускать Василька из ванной.
Увидев мальчишку с «береттой» в руках, Василек побледнел и шарахнулся назад, но налетел на Иллариона и был вынужден остановиться.
– Вы что, псих? – спросил он у Забродова.
– Угу, – сказал Илларион. – Мы с этим парнем работаем в паре. Давай рассказывай.
– Что рассказывать?
– Не знаю, – пожал плечами Илларион. – Расскажи, как ты дошел до жизни такой. Про Званцева расскажи, про Балашихина, про то, как у Забродова пушку свистнули. Про пацана вот этого расскажи.., в общем, давай по порядку и ничего не пропускай.