Это была чистая правда — на участие во второй серии этого фильма ужасов у нее просто не осталось сил.
— Негативы лежали на полке, — добавила она, — так что теперь они где-нибудь на полу. Поищи сам, я устала.
Валера задумчиво почесал кончик носа согнутым указательным пальцем, неопределенно хмыкнул, хлопнул себя ладонями по коленям и решительно встал.
— Поднимайся, — скомандовал он, протягивая Кате руку. — Отсюда пора линять.
— Куда? — безразлично спросила Катя, не делая попытки встать.
— Куда — дело десятое. Вот-вот здесь будет не повернуться от омоновцев. Они люди простые и грубые, и тебе долго придется доказывать, что ты не верблюд. В конце концов ты, конечно, это докажешь, они заберут эту тушу и уедут, а ты останешься здесь наводить порядок и ждать гостей. Если тебя устраивает такой вариант, то я пошел. Скажи мне только, правда ли то, что рассказал мне Славик?
— А что рассказал тебе Славик?
— Что ты сделала этот снимок вчера, и что из-за него кого-то уже убили прямо у тебя в подъезде.
— Слушай, ты кто?
— Допустим, я из уголовного розыска.
— Вранье.
— Вранье. А тебе-то какая разница?
— Большая разница.
— Вижу, что большая. У тебя ведь сегодня с утра наверняка милиция побывала, почему же ты им ничего про фотографию не сказала?
— А ты откуда знаешь, что не сказала?
— Если бы сказала, у тебя в комнате сейчас бы не этот мордоворот валялся, а сидели бы двое оперов, чай пили и развлекали тебя разговорами. Так как? Ты ведь хотела найти этого хмыря, что на фотографии, правда?
— Ну, хотела...
— А сейчас?
Катя на минуту задумалась. В самом деле, хотела ли она этого сейчас? Принимая решение самостоятельно разыскать человека с фотографии, она не была готова к тому, что произошло позже. Она знала, что такие вещи происходят в городе чуть ли не каждый день, но никогда не думала, что когда-нибудь станет участницей подобных событий. Ноша оказалась непомерно тяжелой, и Катя снова испытала почти непреодолимое искушение переложить ее на плечи тех, кто получает за это зарплату. С другой стороны, этот странный Валера был, без сомнения, прав — поступив подобным образом, она просто прекратит военные действия в одностороннем порядке. Она может не искать незнакомца в черном пальто, но он-то искать ее не перестанет... он ее уже нашел, хотя уму непостижимо, как ему это удалось. “Вот сволочь, — снова исподволь наливаясь злостью, подумала Катя. — Доберусь я до тебя...”
— Ты слишком долго думаешь, — сказал странный Валера, снова протягивая руку. — Мне с ментами встречаться не резон, да еще в квартире, которая так похожа на филиал Чикагских боен.