***
Все это было...
Они на самом деле провели неделю на острове, названном в честь русского немца на царской службе, открывшего некогда этом архипелаг для России. Своеобразие дальневосточных субтропиков, круглосуточный рокот прибоя со стороны открытого моря, знойное небо, бесконечные беседы у костра. Все это было до того дня, когда Люда, как-то тревожно взглянув на ласковую синь Японского моря, вдруг заявила, что ей надоело питаться только рыбой, видеть только трех человек, спать в палатке, готовить у костра. Тем более, что завтрашним полуденным катером должна была приехать Жанна, с которой Люде почему-то не хотелось видеться...
Утром они собрались с Виктором на обычную утреннюю рыбалку. Люда всегда сидела на надувной подушечке напротив мужа за веслами. Море было удивительно гладким, каким-то фальшиво плоским. В воде отражалась даже белая кепочка Люды, которую она всегда надвигала на глаза. И утес мыса отражался в воде во всей своей красной с зеленью неестественностью. Штиль располагал к дремоте. Люда опустила кисть в теплую прозрачную изумрудную воду и тихонько посапывала, пока Виктор, тоже в сладкой неге, со сна подергивал леску. Очнувшись в очередной раз от дремы, он увидел дымок костра, фигурки друзей на берегу, собаку, гоняющую коров. Последний живой взгляд на живых людей... Он больше не мог держать глаза открытыми в этом мареве и тихом плеске воды под тонким резиновым днищем, надеясь, что его разбудит подергивание крючка при неизбежном клеве...
Но пробуждение наступило не поэтому. Люда тормошила его за колено: "Папка, проснись... Волна поднимается... И туча там какая-то, по-моему, нехорошая..." Виктор одним взглядом оценил все - их снесло течением опасно далеко от берега и вынесло из безопасного пролива. И эту грозную тишину с судорожными порывами холодного ветра. Гладкая нога жены вдруг прямо у него на глазах покрылась крупными пупырышками. Спокойно, приказал он себе, в этой ситуации нет ничего опаснее паники, Витька..." Он налег на короткие почти бесполезные на таком расстоянии от берега весла. На Люду полетели брызги. "Папа, - прошептала она. - Так не пойдет. Греби как обычно. Мы успеем до тучи." Лодка пошла к берегу, который словно продолжал удаляться. Люда лихорадочно оглянулась в направлении его взгляда и посмотрела ему в глаза с предсмертным ужасом. В глубине ее зрачков он увидел вдруг нечто, что с завистью замечал во взглядах жены, обращенных на кого угодно, хоть на этого Кондора, но не на него самого. "Плохо, Вика? - одними губами спросила она, судорожно сглотнув слюну. - Можно я помогу..." Она положила свои пальцы на его побелевшие на веслах кулаки и так пыталась вдохновить его мужество своей слабостью. Берег действительно стал заметно приближаться. Но одновременно лодку стало плавно поднимать и опускать на еще голубых и гладких волнах. Вокруг утеса вставали белые столбы прибоя. Люда напрягалась, как могла, уже всерьез помогая ему грести. Аська, подумали они одновременно. Их тонконогая, своенравная нелепая дочка... Что с ней будет?.. Волны как-то сразу стали темно-серыми и уже не ласковыми, а злобными. С них слетали от усилившегося ветра белые хлопья пены. Их сразу окунуло словно в зеленую бездну первой накрывшей волной. Люда сразу стала совсем жалкой в своей мокрой кепочке, с прилипшими к плечам волосами. Вторая волна ударила откуда-то снизу, бросив Люду на Виктора и едва не вышвырнув за борт. Она судорожно вцепилась ногтями в его скользкие плечи. Он подхватил ее, бросив весла. Лодку завертело. "Папочка... да ведь мы гибнем, понимаешь?.. Держи меня!! Держи же..." Лодку как-то сразу вдруг вырвало из-под них, она взмахнула, как крыльями, своими яркими веслами, показала пропоротое волной днище и исчезла в мессиве бурунов. Теперь волны уже сами несли их к берегу. "За шею! - раздирая рот кричал Виктор. - не за плечи... Сцепи свои руки вокруг моей шеи!! Ну, мать... Дер-жись!!!"