Сытые и сгоревшие на первом солнце, все четверо сидят, кутаясь в одеяла, но не одеваясь из принципа. Костер потрескивает и окутывает людей душистым дымом при порывах ветра. "Хорошо-то как, ребята, а!.." - повторяет Виктор, единственный сегодняшний реальный добытчик. Саша, не считая собственной собаки, не поймал на свой спиннинг никого. Рита и то гордится несколькими грибами, найденными прямо у палаток.
"Так какими вы судьбами на Дальний Восток? - спрашивает Виктор, наливая из фляги уже что-то новое. - Люка говорила, что вы... ты там преуспевающий ученый, чуть ли не лауреат в своем Ленинграде." "Тут по птицам кто-то выстрелил, и раздался крик... - неожиданно сказала Рита. - Так говорит мама." "Антисемитизм? - с доверительной готовностью спросил Виктор. - Тогда может быть на все плюнуть и в... свою страну? Почему вы все-таки на другом Востоке оказались?" "Если бы антисемитизм... Я бы понял. Я, как это ни странно, сам скорее юдофоб, чем юдофил. От слова "фобия" - боязнь. Я достаточно насмотрелся на разных особо наглых людей. И среди них было немало евреев. А Восток... тем более "наш" Ближний Восток, от меня пока более, чем далек. Я бы просто сгорел от стыда и раздражения, если бы поселился среди тех, кто считает себя настоящими евреями. Мне случилось как-то с ними столкнуться на конфединцеальных тасовках. Достаточно фальшивая и экзальтированная публика. Я предпочитаю традиционный советский интернационализм. В конце концов, евреям никогда в новейшей истории не давалось столько прав, как "комиссарам в пыльных шлемах" времен Гражданской войны. Их соплеменники в белой армии были не более, чем едва терпимыми жидками, а не вершителями судьбы своей родины." "Те из этих героев, - вдруг тихо сказала Люда, - кто тогда же расстался с интернационализмом в пользу сионизма и воевал за свободу евреев жить в Палестине, ничуть не меньше уважали себя и не без основания." "Ты-то откуда знаешь? - поразился Виктор. - Знаете, Саша, у Люды в Киеве есть дед. Старый большевик, еврей, кавалер какого-то ордена, полученного от главнокомандующего самой большой армии тех лет, пятимиллионной Красной Армии - Льва Давидовича Троцкого, между прочим..." "Так ваш дедушка..." "Между нами говоря, он сейчас сионист, посещает примерно такие же тусовки, о которых говорите вы, но выносит оттуда иные впечатления, Саша." "Так что же произошло в Ленинграде?" " Рутина, в общем-то. Начальство боялось за свою шкуру и не пропустило мой доклад на международной конференции в Москве. А я в наглую послал тезисы от своего имени. На их базе мой коллега сделал там доклад от своего и его института имени. А тема идет только у нас. И все это знают... - Саша задохнулся и с трудом прокашлялся. Рита, как по-видимому это делала Жанна, положила ему ладошку на дрожащие на коленях руки. - Тогда мне предложили подписать, как руководителю темы, что доклад был по моей инициативе. А тему как раз за неделю до событий засекретили... Короче говоря, я едва избежал суда и тюрьмы, но вылетел из института без права заниматься своей темой где бы то ни было, так как лишился соответствующей формы секретности. Преподаю, подрабатываю учителем математики в школе. Вот собаку завел для снятия стресса. А самое гнусное, что все вроде бы, в глаза, сочувствуют, а сами тайно все, что от них требовали, против меня подписали..." "У меня примерно то же, - заторопился Виктор. - Мою авторскую операцию доверили делать только моей зав кафедрой, как жене ректора. А мне велят вести рутинных больных и..."