в одно мгновение превратилась в желто-зеленую жижу.
Мне ничего не оставалось делать, как принести ещё два ведра воды.
"Вот теперь они попьют", - с надеждой подумал я.
Не тут-то было. Они снова деловито влезли в тазы и опять нагадили в воду.
При этом они смотрели на меня вызывающе-нагло.
"Неси нам воды", - говорили их взгляды.
Я принес ещё пару ведер.
Теперь, о, радость, нутрии погрузились в тазы и начали пить.
Потом они уселись вертикально и стали смешно мыться.
Передними лапами терли себе животы и бока, забавно поднимали одну лапу, чтобы другой лапой потереть себе под мышкой. Совсем, как люди!
Они мылись так старательно и деловито, что я рассмеялся.
Услышав, что я смеюсь, они замерли и тревожно прислушались.
Я перестал смеяться.
Нутрии снова стали бодро и самозабвенно тереть лапками свои шубки.
"Так бы и сразу", - подумал я удовлетворенно.
И тут же увидел, что вода в тазах снова становится желто-зеленой.
О, боже! Опять?
После седьмой пары ведер я сказал себе: "Баста!"
Я понял, что не смогу натаскать столько воды,
сколько нужно нутриям для полного счастья.
Проще было выпустить их в речку.
С этого дня в нашем дворе появились эти странные животные,
неторопливые, аккуратные, одетые в добротные, теплые шубы.
Было забавно наблюдать за их перемещениями по клетке.
Они ходили переваливаясь с боку на бок, словно утки, но самым смешным было то, что прежде чем поставить лапу на твердь, они на некоторое время удерживали её на весу, словно боялись обжечься.
Конечно, по четырнадцать ведер воды я им больше не приносил никогда.
Но свои шесть ведер в день они получали от меня сполна.
Два ведра Михаилу и по два ведра Насте с Натальей.
Они были очень забавными.
Меня умиляла им манера есть хлеб. Их лапки очень напоминали человеческие руки. Нутрия брала хлеб в одну руку и держала его перед собой, другой рукой она отщипывала небольшой кусочек и неторопливо отправляла себе в рот. При этом она ещё и сидела вертикально, чем усиливала свое сходство с каким-то человекообразным существом.
А если к этому добавить то, что во время трапезы мордочка нутрии принимала какое-то загадочное, задумчивое-мечтательное выражение, то понятно, что сценой её кормления можно было любоваться ровно столько времени, сколько она ела.
Потом, позже, эти странные существа дали потомство, и отец стал сдавать заготовителям шкурки. Одновременно отец попытался добиться, чтобы мы ели мясо нутрий.
Но не получилось.
Моя мать наотрез отказалась употреблять мясо нутрий.
Мать объяснила это так: "Она ест, как человек".