- И какая же идея у тебя сейчас?
- Клепсидра.
- Ну? - удивилась Пильпия. - А мне казалось, что её уже придумали...
- Женщина! - резко сказал Гирон. Глаза его горели недобрым огнём. Почему ты вмешиваешься в разговор мужчин? Твой удел - любить, рожать детей и поддерживать жизнь домашнего очага. Творчество же оставь мужчинам!
Пильпия расхохоталась. Казалось, Гирон сейчас взорвётся, но Крон встал со шкуры и мягко взял его за локоть:
- Ну, показывай, что ты принёс.
Гирон сдержал себя, отвернулся от Пильпии и передал сенатору свиток.
- Смотри.
Крон развернул лист, внимательно изучил рисунок и удовлетворённо цокнул языком. На бумаге было изображено подобие механических часов. Даже до зубчатой передачи Гирон додумался. Правда, вместо стрелок Гирон предлагал круг с прорезью, а в движение часы приводились падающей на гребное колесо струёй воды.
- Хвалю.
- Я пришёл не за одобрением, а за советом.
Крон вопрошающе посмотрел на Гирона.
- Чтобы эта клепсидра работала точно, нужен постоянный ток воды. Если я не смогу его создать, то всю эту механику можно использовать только в качестве детской забавы.
- Не понял, - искренне удивился сенатор. - А не ты ли сам определил, что постоянный ток воды достигается из сосуда с постоянным уровнем?
- Я, - фыркнул Гирон. - Но я определил это чисто умозрительно, наблюдая за струёй воды, бьющей из щели в плотине. Сосуд такой существует только в моём воображении. Не предлагаешь же ты мне ставить клепсидру у плотины? Я хочу, чтобы она стояла в домах!
- Зачем у плотины? - пожал плечами Крон... - Надо...
Он вдруг замолчал и хитро усмехнулся.
- А ты обратись к ней, - кивнул он в сторону Пильпии. - Может, она подскажет?
Лицо Гирона застыло в недоумении, затем снова начало багроветь.
- Я, между прочим, серьезно, - спокойно сказал Крон и протянул Пильпии лист.
Пильпия перебросила через плечо покрывало и быстрым взглядом окинула рисунок.
- Ну, это всё просто.
Она выхватила из рук оторопевшего Гирона грифель и уверенными штрихами набросала на листе закрытый сверху сосуд с трубкой Торичелли.
- Вода, вытекающая из такого сосуда, будет иметь постоянную скорость.
Гирон перевёл недоумевающий взгляд на Крона. Сенатор улыбался.
- Почему? - хрипло спросил Гирон.
- Потому что...
Пильпия перехватила предостерегающий взгляд Крона и прикусила губу.
- Попробуй - узнаешь, - просто сказала она, и в её глазах заиграли весёлые искорки. - Но не это главное, - вдруг завелась она, игнорируя на этот раз не только взгляды, но и жесты Крона. - Если установить такую трубку на обычную водяную клепсидру, то твоя зубчатая механика окажется попросту не нужна, потому что водяная клепсидра будет не менее точна. Кроме того, представь, сколько воды тебе понадобится, чтобы привести механическую клепсидру в движение?