На нем клетчатые штаны и шляпа.
- С Иваном-то они сами кого-нибудь ограбят, - толковал шутливо Кондрат, когда лодки ушли. - А ты, Егорушка, говорил: "На новых-то местах жизнь пойдет по справедливости". А, гляди, люди работников нанимают. А наши парни уж постараются на соседа. Он с малого начинает. А как приучит их работать на себя, под урожай, вот даст!.. А потом что - не знаем...
- А ты что же раньше молчал? По-твоему, значит, зря я отпустил Ваську?
- Да нет уж, пусть приучается! Ладно! Да все же деньги. Посмотрим, что дальше будет...
Дед сам желал, чтобы Васька заработал денег. Иван платил куда больше, чем на старых местах. Не так обидно батрачить, если за такие деньги. Но в глубине души дед побаивался, как бы Иван не согнул тут всех когда-нибудь.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Возвратившись домой, Айдамбо не стал ни пить, ни есть, ни разговаривать. Дома вкусно пахло звериным мясом. Сестренка варила рыбий жир. Лезли и лизались собаки. Старик Покпа сидел за столиком и, обжигаясь, ел кашу.
- Ну, как охотился? - не оборачиваясь, спросил он. - Иди есть кашу. Хорошая каша.
- К черту иди со своей кашей! - отозвался сын.
- Ай, наори! - весело подпрыгнул Покпа на кане, словно подколотый. В хорошем настроении он все склонен был принимать в шутку.
Айдамбо присел на кан рядом с ним и стал яростно царапать обеими руками голову. Он теперь моется, голова у него чистая, но и с чистой головой не придумаешь, как тут быть. Айдамбо трет ее и скребет.
- Сытый, что ли? - спросил отец. - Русские хлебом накормили? Что такое хлеб? - рассуждал старик. - Лапшу знаю, лепешки знаю, пампушки. А русские хлеб едят - так мне люди сказали. Когда я посмотрел, что они едят, то плюнул. Черный и вязкий. Совсем не на еду похожий.
- А ты сам от грязи черный, - с сердцем возразил ему Айдамбо.
Покпа был вспыльчив, он мог избить сына. Но Айдамбо долго не был дома, он охотился где-то далеко, старик соскучился и простил грубость.
- Как люди живут, ты не понимаешь, - продолжал парень. - Деревяшкам молишься, рубаху грязную носишь, сам никогда не моешься. У нас в доме грязно.
Мать с плаксивой гримасой слушала сына. Так долго не был дома - и вот приехал и бранится. Пусть бы добром сказал, ведь она согласна ради него все сделать: вымыть дом, одежду...
- Откуда ты явился? - удивлялся Покпа. - Ты, парень, однако, сватался, и тебя погнали.
- А из-за чего меня погнали? Конечно, из-за тебя! Мне из-за тебя жениться не дают. Ты меня чистоте не учил. Сам грязный. Смотри, какая на тебе рубаха!
- Я от грязи еще ни разу не умирал, - ответил Покпа самодовольно. Есть не будешь? И не надо... Я уж все съел.