- Напрасно. Я солдата уважаю. У меня дед был солдат. Еще с французом воевал.
Авдотья, сидя на скамейке рядом с Андреем, счастливая, глядела в его лицо. Теперь она могла смотреть на него, сколько хотела. И чужой он был, и милый, и так много было в нем нового, незнакомого. Но душу его она уже давно знала.
"А отец все чего-то городит", - думала она. Авдотья чувствовала, что самое важное сейчас в ней, а не в отцовских разговорах.
- Я солдат не боюсь, - говорил Пахом. - Это другие мужики: "Ах, солдат, да ах, солдат идет! Берегите кур, а то сейчас растащат! Мол, солдат - грабитель!" А у нас в семье все были солдаты. Дед наш, бывало, выпьет и сейчас скомандует: "Во фрунт!" - и старые песни запоет с нами. Ну-ка давай, как вы нынче поете про турецкого-то царя?..
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
- Идолища поганые, постыдные... Окаянство это прочь!
Поп хватал в фанзе гольда деревянных божков, ломал их, топтал и бросал в огонь.
- Ведь это кусок дерева, как ты не понимаешь! - гремел он, обращаясь к гольду. - Ведь это ты сам придумал, сам вырезал - какой же он бог? Подумай, чему ты молишься?
Однажды поп застал шамана в доме Покпы. Он оттаскал колдуна за волосы, все шаманские предметы изломал, сжег; а железки выбросил в воду, зная, что гольды нырять не умеют и в реке их не найдут. Досталось и Покпе.
Шаманы боялись попа как огня. Один из них, Хангани, пробовал сопротивляться, но поп явил такую силищу, что все пришли в ужас.
Завидя попа, гольды прятали божков и бубны, но на молитву собирались охотно. Пение попа, его парчовая одежда, кадило с благовониями, евангелие в серебре - все нравилось им. Гольды верили ему, крестились и кланялись, признавали, что главный бог един и что их молитва дойдет до него.
Но вот поп уезжал, и снова они доставали своих идолов, бубны, сушеных ершей и разные другие талисманы.
Поп знал об этом, но верил, что сломит их упорство.
- Язычество, мракобесие я искореню, - говорил он.
Айдамбо был его верным и неутомимым помощником. Он путешествовал с попом по самым отдаленным протокам и горным речкам, помогая ему отыскивать спрятавшихся шаманов, открывать их убежища, уличать в шаманстве сторонников старой веры, и, не задумываясь, вырывал из рук своих соплеменников идолов, бубны и ломал их тут же. Он знал, что раз взялся работать на попа, то должен все делать честно.
Айдамбо был бесстрашным человеком. Кроме того, поп не давал ему покоя. Он все твердил про грехи, про ужасы ада, которые ждут идолопоклонников и тех, кто не борется с ними, и тех, кто не слушает священнослужителей. Айдамбо чувствовал, что поп как бы все время держит его когтем за душу, не дает отвлечься, помечтать, подумать о чем бы то ни было, кроме церковного дела.