ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ
- "Нынче сняли мы урожай пудов по сто двадцать с десятины, - диктовал Егор. - Это ярицу... Гречиха с первого года родится хорошо". Написал? "Поставили избу новую, леса тут бери сколько хочешь. Мы все живы и здоровы, чего и вам желаем. Только первую зиму все сильно хворали цингой. Не знаем, даст ли бог здоровья дальше, но про цингу теперь уж не слышно. А как нынче собрали урожай - первые думы про вас: как-то вы там живете? Не пора ли и вам подняться, тронуться по нашему следу..."
Дед всхлипывал. Всем вспомнилась жизнь на старых местах.
- Жаль старый край! Хорошо и там... А серость, кабала, беднота.
Егор представил всю родню свою: дядю Степана, Семку, Анну, Пелагею, все они воскресли в его памяти, измученные заботами и трудами. "Уж там бревна не достанешь. Лес любо-дорого посмотреть, а подойти к нему - нужно позволение!"
- "Прошлую зиму женили мы Федюшку, - продолжал диктовать Кузнецов, взяли невесту из соседней деревни. Осенью рыбачим большим неводом, артелью, со здешними жителями - гольдами. Один невод, бывает, тянет пять сотен рыбин, каждая фунтов по десяти, по пятнадцати и больше. Рыбы тут много всякой, и лови, кто сколько хочет, но мало соли и, если много наловишь, приходится вялить на ветру. Нынче построили мельницу и баню, а то мылись в печах. Хлеб свой..."
"И то еще не все", - думал Егор. Не то хотелось написать ему. Не в том главное, что на Амуре есть зверь и рыба, что земля родит, церковь и мельница построены. Он понимал, что главное не в этом. Ему хотелось бы написать, что живет он тут наново, все создает сам, что это будит в нем небывалую силу, страсть к созиданию, какой никогда в нем прежде не бывало. Он хотел чувство своей радости от новой жизни переслать на родину. "...А от вас привезли поклон кандальники, сказали, что Семка ногу сломал. Мы дали им хлеба. Дедушка теперь все говорит про вас, и все мы часто вспоминаем. А земля и здесь хорошая. Была глухая тайга, а нынче места обтоптались, построилась деревня".
Пришел Иван. Он только что возвратился из поездки по гольдским селениям.
- Работает контора? Ты че, Сергей, в ярыги записался? - спросил он телеграфиста. - Смотри, я грамотный, сейчас все разберу. Мог бы сам написать соседям, да мне веры нет, они боятся, что я отвалю в их письме чего-нибудь... Не в Расею ли письма пишем? Ну-ка, настрочи им от Ваньки Бердышова: дескать, собирается на старые места, откуда они хотят податься. Пусть прочтут в письме, что есть на Амуре Ванька Бердышов, по прозванию Тигр, вышел из Забайкалья, родом ведется от расейских же поселенцев, но одичал. И желает заехать обратно в Расею, посмотреть, откуда произошли его дедушки. А почему такое прозвание - когда переселятся, узнают сами.