- Эй, Ванька Тигр! - кричал Тимоха. - Гляди, как кошка, прыгнул! Страх на тебя глядеть! Вот такой на шею вскарабкается!..
Следом, стоя у коренника на оглоблях, мчался Егор Кузнецов в рыжем пиджаке. Иван щелкал бичом, делая вид, что хочет достать девок в его санях. Те завизжали.
Невесту привезли в Мылки. Гольды заложили собак и катали молодых по озеру. Тунгус Афоня промчал их на оленях в длинной нарте, крытой ковром.
- Вот невесту катают, носят на руках, - приговаривала Агафья, - а потом по башке ее!
Иван подсел в кошевку, где рядом с молодыми сидела Дуняша.
- Гляди, дяденька, тебе Терешка Овчинников за нее ноги поломает, сказала Татьяна.
На другой день гости разъезжались.
- Ладно, что священник был, а то на Амуре живут невенчанны, - говорил Бердышов. - Родится ребенок - и не крестят его. В Сибири бывает, что человек уж за бороду схватится, а его только крестить. Крестится и сразу тут же венчается. Заодно поп кадилом отмахает.
Прощаясь, Дуняша сказала про Илюшу Бормотова, что приглянулся.
- Только смотри не обмолвись! - предупредила она Таню.
- Влюби-ка его, черта...
- Ну, дяденька, приезжайте к тяте, - прощаясь с Бердышовым, сказала Дуняша.
- Летом на Горюн собираюсь! - ответил Иван.
- На Горюн по воде ехать - руки собьешь, - ответила девушка.
- Я не один, работников возьму.
- Гольды какие работники! - как бы безразлично отозвалась Дуняша и мельком глянула на стоявшего поблизости Илью. - Русских бы нанял. Там ведь вода сильная!
Илья в это время смотрел на нее и живо отвел взор.
- Я могу нанять и русских в работники! - оказал Иван, задетый за живое.
Дуня чему-то засмеялась и села в кошевку. Колокольцы зазвенели.
- Вот девка какая приезжала красивая, - говорила Илье про Дуняшу его мать, - статная, брови соболиные... А, сынок?
* * *
Заботы о хозяйстве и детях не заслонили от Натальи беспокойства молодой невестки.
- Сама знаю, как в чужой дом входить, - говорила она.
Наталья часто ласкала Таню, проводила с ней долгие часы в задушевных беседах. Желая отблагодарить за доброту, а отчасти из страха - наслышалась и в песнях и в разговорах, как мучают невесток, если те работают плохо, Таня изо всех сил старалась помогать ей.
- Какая прилежная, - замечала старуха. - Чистотка!
Таня понемногу привыкала к новой жизни в чужой семье.
- Мы невесток не клюем, - говорила старуха Татьяне. - Не из-за чего. Не то что на старых местах. Меня смолоду чуть совсем не склевали. Я знаю бабью-то долю...
- Напраслина! Напраслина! - сердился дед.
- Ишь, старый, слышит, оказывается!
- Не забыл еще!.. - шепотом пересмеивалась с молодухой Наталья.