Победа одряхлела. Много ль чести
Тому, кто с пораженьем незнаком,
В уничиженье недругов столь жалких?
Ведь царственный орел, когда он видит,
Что к солнцу взмыть птенцы уже способны,
Их учит камнем падать на добычу
И на лету быстрейших птиц когтить.
Я твой птенец. У нас одна порода.
Так испытай меня и научи,
Как царства покорять. Пусть будет щедрой
Твоя всепоглощающая слава
И даст надежду мне с тобой сравняться.
Ты подарил мне жизнь, но если к ней
Ты не прибавишь права на бессмертье,
То отпрыск твой - не человек, а тень.
Благослови меня, доверь мне войско,
Чтоб стал, как Антигон, врагам я страшен,
И девственному моему мечу
Вручи свою судьбу. Он ждет сраженья
Нетерпеливей, чем невеста - брака.
Отец, даруй мне эту честь!
Антигон
Мой сын,
Встань и прими начальство над войсками
Деметрий встает.
И наши упованья оправдай.
Ценю твой благородный пыл, Деметрий,
И убежден, что сверстники твои
Тебя в походе этом не покинут.
Второй вельможа
Пока нас не покинет жизнь.
Входит один из приближенных, за ним - Леонтий.
Антигон
Леонтий,
Есть дело для тебя.
Леонтий
Вот и прекрасно,
А то дряхлеть я начал от безделья.
По слухам, выступаем мы?
Антигон
Да, нынче.
А знаешь, кто вас поведет?
Леонтий
Конечно.
Я не слепец. Кому же уступить
Могли вы эту должность, кроме сына?
В ком больше, чем в Деметрии, бесстрашья,
И пыла, и военного таланта?
Пора ему фортуну испытать,
Давно пора - уже был ветераном
В его года царя Филиппа сын,
И каждый час, им в праздности убитый,
Его лишает многих лет бессмертья.
Антигон
Ты угадал - я вверил рать ему.
С ним двигайся к границе, по дороге
Снимая гарнизоны, созывая
Всех наших ветеранов под знамена
И рекрутов в провинциях вербуя.
Леонтий
В том нужды нет: они сбегутся сами.
Не может у подобного вождя
Быть ни в мечах, ни в смельчаках нехватки.
Антигон
Ты преданный и старый наш слуга,
Испытанный знаток науки ратной.
Царевичу опорой будь. Свой опыт
Прибавь к бесстрашной юности его,
Отвагу осторожностью дополни.
Учи его, как лагерь разбивать,
Водить войска и на врага их двигать;
Как страстно и упорно, но разумно
Преследовать одну лишь цель - победу;
Как избегать пролитья лишней крови;
Как быть всегда готовым ко всему
И бодрость укреплять в себе надеждой.
А ты, Деметрий мой, люби его
И почитай за честь не расставаться
С сокровищем таким. Он славный воин,
Который, хоть уже оледенил
Его былую силу возраст, все же
Померится еще с наихрабрейшим
Твоим врагом. Внимай его советам.
Леонтий
Помолодел я от похвал столь лестных.
Антигон
(тихо, приближенным)
Кто видел ту, к которой подходил