Бр-р! Лютый холод! Нет, я не уйду,
Пока не пристыжу мерзавцев этих.
Бр-р! Впрочем, зной, не лучше, чем морозы,
А все же не боялся я его.
Итак, коль я от холода погибну,
То в том не дух, а плоть моя виновна.
Ой-ой! Все холодней!
(Роется в карманах.)
И, как на грех,
Ни пенса нет!
Входят Лавгуд с мешком и Ланс.
Лавгуд
Наш план удался, Ланс.
Он так ощипан, что теперь уймется.
Ланс
Его вы проучите, разбраните,
Приприте к стенке!
Лавгуд
Что с тобой, племянник?
Ты загораешь?
Валентин
Сэр, вы угадали:
Друзья меня вогнали в жар.
Лавгуд
Но где же
Твоя одежда? Платье - не поместье,
И щепетильность неуместна тут.
Взял странную ты моду!
Валентин
Да, вы правы
Ей следуют немногие. И все же
Решил я от нее не отступать,
Чего бы то ни стоило.
Ланс
Но как же
Сумели вас так чисто ощипать?
Валентин
Ты говоришь про тряпки и безделки,
Принадлежавшие тем трем болванам?
Я их вернул мерзавцам, потому что
Свободным людям нет нужды в одежде,
Которую, как старику Адаму,
Им заменяет фиговый листок.
Лавгуд
Не понимаю. Неужель друзьями
Ты был обчищен?
Валентин
К черту всех друзей
И присказку: "счет дружбе не помеха".
Лавгуд
Признаться, я всегда считал, что список
Друзей достойных заменить не может
Доход или иные средства к жизни,
Которые нам доставляет труд.
Ужели цель людей, тебе подобных,
Разумных, одаренных, мир видавших,
В том состоит, чтоб бегать нагишом?
Что за нелепость!
Ланс
Сэр, когда терзает
Такого джентльмена лютый холод,
От гнева должен город содрогнуться,
Дворяне быть отлучены от церкви,
Весь род людской рассудок потерять
И превратиться в готов иль вандалов,
Парчовые и бархатные ткани,
Что серебром и золотом расшиты,
Холстом одежды покаянной стать,
Разумник место уступить тупице
И кабаки закрыться, словно суд
В Сент-Олбенз запретил любые сделки,
Покуда не оперитесь вы вновь.
Валентин
Вы говорили долго и резонно.
Теперь передохните - я скажу.
Я понимаю, вы из кожи лезли
Лишь потому, что мнили, будто я
До крайности дошел, забыт друзьями,
Которые, как ласточки под осень,
Снялись и улетели...
Лавгуд
Да, ты прав.
Валентин
...И будто мой убогий ум не в силах
Мне выхода иного подсказать,
Чем обращенье к дяде.
Лавгуд
Несомненно.
Валентин
Вы мне помочь хотите?
Лавгуд
Чем могу.
Для этого я и пришел.
Валентин
Отлично.
Выкладывайте-ка полсотни фунтов.
Лавгуд
Изволь.
Валентин
И напишите мне расписку,
Что деньги дали мне из уваженья,
Что вы не вправе требовать за это,
Чтоб выкупил я вновь свое поместье,
Иль докучал признательностью вам,
Иль стал расчетлив...
Лавгуд
Как!
Входит Льюс, кладет в сторонке узел с одеждой и письмо и уходит.