По ночам ему стали сниться кошмары. Нередко он опять оказывался на планете Сирен. Яростно напрягался, боролся изо всех сил... Просыпался разбитым, раздраженным. Все озлобляло его. Он орал на стражников, провоцируя их на конфликт, но те не поддавались, оставались невозмутимыми. Порой ему стало казаться наяву, что он находится в болотной трясине, она сковывает его, не даёт двигаться.
"Это и в самом деле трясина,- думал Эл,- трясина комфорта, роскоши, удобств, беззаботности, бездумности, бездеятельности. Я ничего не могу сделать сам, мне все подносят готовеньким. Я получаю все безо всякого труда".
Звездолетчик вспыхивал, метался по комнатам, раскидывая и превращая в обломки мебель. Прислужника цепенели в стойке "смирно". Глядеть на них было противно.
Снова и снова Эл пытал их: зачем он здесь? Почему они держат его в неволе? С какой целью?...
Однажды надзиратель не сдержался и в ответ на один из его бесчисленных вопросов, вполголоса ответил:
- Люди со звезд - не простые люди. Они больше, чем люди. Они, как боги, могут все, что захотят, они...
Договорить ему не дал шум распахнувшихся двзрей: в комнату ворвались стражники, заткнули рот кляпом надзирателю и, заломив руки за спину, увели.
Больше звездолетчик его не видел.
Потом Эл часто задумывался над его словами. Что надзиратель подразумевал, сказав: "Люди со звезд - не простые люди". Чем же он, Эл, отличается от любого из них, чем?
"Они больше, чем люди". Странная фраза! Как он может быть "больше" других людей?! На что намекал бедняга, пострадавший за свою откровенность, ведь был же какой-то смысл в его словах, иначе бы его не увели столь поспешно охранники. И еще он сказал: "Они, как боги, могут все, что захотят". Если бы это было так! Разве он отказался бы стать богом? Он даже не полубог, его нынешнее бедственное положение опровергает слова надзирателя, ведь боги-то в тюрьмах не сидят. Разве он не жаждет свободы, а посажен в эти камеры. Хочет вернуться на Землю, а томится здесь в неволе.
В своих странствиях он видел многое, пережил такое, чего не выпадало на долю никого из землян. Закалил свою волю до немыслимой степени Немыслимой для простого человека, изнеженного комфортом, сытостью и душевной успокоенностью. Он нарастил прямотаки чудовищной величины волевые мускулы, выработал мощную волевую мускулатуру тем, что на протяжении десяти лет изо дня в день был вынужден напрягать все свои душевные силы, чтобы выбираться то из одной, то из другой передряги. И всякий раз на пределе своих сил...
Стоп, стоп, стоп! А не тут ли кроется разгадка? Все эти годы в нем спонтанно происходило духовное самосовершенствование, развитие внутренних способностей, а ведь именно в этом направлении таятся такие парапсихологические феномены духа, как телепатия, ясновидение, телепортация, левитация, телекинез и прочие, куда большие, несравненно большие! Но он, к сожалению, не владеет ими...