Космическая горошина (Аматуни) - страница 9

2

Когда корабль в море плывет по воле течения и ветра или же с помощью парусов и двигателей сохраняет неизменное положение по отношению к берегу, моряки называют это дрейфом. Вот так лег в космический дрейф астероид-звездолет "Урах", а на неведомую планету отправился космолет с Ином и астрофизиком Диром на борту. С собой они прихватили робота Эла. Планета имела диаметр двенадцать тысяч километров и была окружена стокилометровым слоем газообразного азота и кислорода примерно в тех же пропорциях, что и внутри "Ураха", только более высокого давления. Половину поверхности планеты покрывала суша с небольшими горами и пятнами лесов. Остальное занимал свинцово-желтый, с редкими островами, океан. Войдя в верхние слои атмосферы и снизив скорость до тысячи километров в час, Ин выпустил из корпуса космолета небольшие крылья. Полет проходил спокойно, атмосфера была прозрачной, и все, что делалось внизу, без труда просматривалось с помощью обычных оптических устройств. Внимание Ина было поглощено приборами пульта управления, однако же он первым увидел... город! Правда, он выглядел довольно странно: огромная, не менее десяти километров в диаметре, спираль, местами прозрачная, местами темная, свернувшись, как змея, прижалась к земле. И все-таки это было единое здание круглого сечения с окнами различной формы и величины... В центре города на площади возвышалась ажурная башня. А за внешней окружностью спирали виднелись четко распланированные прямоугольники и квадраты, скорее всего сельскохозяйственные поля. За ними - ленты дорог и... нечто напоминающее аэродром. Вскоре они увидели еще один город, уже из двух спиралей несколько большего диаметра. Затем еще и еще - городов на планете оказалось сотни! - Командир! - взволнованно начал было астрофизик, но неожиданно космолет встряхнуло, и началась такая болтанка, что разговор пришлось прервать. Атмосфера впереди сгустилась, темно-синие, местами почти черные, облака беспрестанно прорезывались молниями, и пришлось круто свернуть влево, обходя опасный грозовой район. На берегу океана стояло приземистое сооружение явно промышленного назначения, а под скоплением грозовых облаков четко виднелись какие-то, возможно энергетические, установки. Над океаном, на высоте шестисот - семисот метров, плавали серебристые и черные шары, соединенные гибкими шлангами: они держали в воздухе гигантскую сеть с крупными ячеями, а концы ее опускались в воду, и в тех местах сплетались белые гребни волн. Сделав полукруг, космолет устремился в обратном направлении, километрах в двухстах правее уже знакомой урахцам трассы. - Что же ты молчишь, Дир? - оживился Ин, когда опасность миновала. - Командир, - взволнованно ответил Дир, - внизу беспрестанно потрескивают роботы с большим расходом энергии... Есть движение на дорогах и в городах. Все это я отчетливо слышу в своих наушниках... - Что же тут удивительного, Дир?! Где разум - там и деяние. - В том-то и дело, Ин, что, если моя аппаратура не ошибается, здесь... нет людей. - Нет людей?! Совсем?.. - Да, командир. Такое впечатление, будто тут никто не живет... суетятся одни механизмы... - Ну, это уж слишком! Что скажешь, Эл? - Дир прав, - уверенно ответил робот. - Моих друзей здесь много, а ваших нет. - М-да.. Ну что ж, Эл, тогда первые контакты с теми, кто - или что внизу, станут твоей обязанностью, понял? - Задание принято, командир, я готов. Некоторое время они летели молча, а когда под ними на обширной равнине показались длинные заводские корпуса, Дир спросил: - Что это? - Автоматический комбинат, выпускающий различные роботы, - пояснил Эл. Такой же вы видели на берегу океана... - Ого! - воскликнул Ин. - Гляньте-ка, друзья: мы приближаемся к космодрому! Впереди действительно находился космодром, в правой части которого серебрился массивный грузовой космический корабль, похожий на осьминога с сильными пружинящими щупальцами. - Почему, Эл, ты думаешь, что это грузовик? - вдруг спросил Ин. - А я ничего не говорил... - удивленно замигал круглыми золотисто-голубыми глазами робот. - Но мне показалось, что ты так думаешь, - усмехнулся командир. - Да, это грузовой звездолет, - бесцветно произнес Эл. - Почему же ты так уверен, мой мудрый Эл? - Я уже привыкаю к разговорам компьютеров внизу, - пояснил робот. - Нас давно заметили и приняли тоже за грузовик; только удивляются его непривычной форме и малым размерам. - Отлично, Эл, - похвалил командир. - А ну, свяжись с ними и запроси разрешение на посадку. Пока робот вел переговоры, астрофизик внимательно присматривался к чему-то внизу и наконец сказал: - Послушай, командир, сначала я подумал, что на этой планете произошла какая-то катастрофа и жизнь погибла, остались одни роботы. Мы могли бы здесь неплохо устроиться. Почти на всем готовом... - Такая мысль и мне пришла в голову, Дир, - признался Ин. - Но вот этот грузовик... откуда он? - В том-то и дело, - согласился Дир. - Нас принимают, - доложил Эл.