Удивленному взору Августина предстал господин директор компании ВИН Венедикт Щюро собственной персоной. Его руки были сведены за спиной и, видимо, одеты в замечательные браслеты из закаленной стали. Судя по выражению лица подконвойного, его настроение было так себе.
- А мы уж заждались, - на великолепном оксфордском английском сказал улыбающийся до ушей Хотой. Таким довольным Августин его еще не видел.
Насчет "заждались" Мэрдок, видимо, понял не совсем. Но как и всякий светский человек, не стал возражать.
- Позвольте представиться. Стэнли Мэрдок, капитан сил специального назначения Ее Величества королевы Англии. А это мои...
Мэрдок хотел по привычке сказать "подчиненные". Но вышло несколько иначе.
- ...мои боевые друзья, с которыми я провел чудесный день в этой обители земной юдоли.
Мэрдок обвел стволом "Беретты" все пространство вокруг себя.
- Как вы нас нашли? - спросил более чем изумленный Августин.
- Да вот этот господин, который паршиво понимает по-английски, зато полностью отвечает фотографиям московского гангстера номер один, кое-как растолковал нам, что здесь имеет случиться нечто очень важное.
"Старик Щюро явно выжил из ума", - Августин в мыслях беззаботно махнул рукой.
- Ну вот и все. Война окончена, - не без легкой грусти сказал он Ксюше, которая продолжала бестелесно присутствовать с ними при посредстве стереовизора. И, понизив голос, добавил:
- Если бы ты знала, как я скучал весь сегодняшний день по твоей...
Последнее слово он произнес одними губами.
В этот момент раздался тихий зловещий голос, которому было бы лучше не звучать.
- Война еще не окончена.
Все с неудовольствием посмотрели на Щюро. "Зря его, все-таки, этот бравый йомен Ее Величества не пристрелил под предлогом сопротивления. Да еще и раненую руку перебинтовал", - подумал Августин, замечая окровавленную повязку над локтем Щюро.
- Покончить с собой, уничтожить весь мир, - очень отчетливо и неожиданно громко сказал Щюро.
В ответ из-под потолка раздался квакающий заливистый смех, которым обычно смеются чертики в "шкатулках со смехом". Отсмеявшись, механизм спросил: "Правда?" И тогда Щюро, веско кивнув головой, сказал:
- Правда.
Августин и Хотой переглянулись.