- Не возникай, - осадила меня Инга, но Андрей задумчиво посмотрел на меня и согласился:
- Может быть... Подобная участь, видимо, постигла все древнегреческие хрисоэлефантинные скульптуры. Они были из слоновой кости с отделкой из листового золота и до нас не дошли. Мрамор - пожалуйста, а эти - как корова языком! Сохранились только их подробные описания и имена скульпторов: Поликлет, Фидий...
- Так что же, - теперь уже перебил Митя, - этот самый золотой идол, выходит, блеф, мираж? Ведь все языческое у нас в стране жестоко преследовалось, идолы сокрушались, сжигались, топились в реках и озерах. Христиане, как известно, не церемонились. Близ древнего города Гусятина, я читал, они разрушили гигантскую статую, размер сохранившейся ступни которой почти пять метров.
- Маловер, - опять встрял я, - не найдено - еще не значит, что не существует. Знаменитая Троя, например. Ее тоже считали легендой, миражем, пока не раскопали весь город. Эти идолы имели общественную ценность, значит, их берегли, прятали и прочее.
Как ни странно, Андрей опять поддержал меня, а не своего дружка Липского, и даже Инга бросила на меня уважительный взгляд. Два - ноль! Причем в дальний от вратаря угол.
- Василий в принципе прав, - сказал он. - Язычники жестоко боролись за свои обычаи и веру. На протяжении нескольких столетий то здесь, то там сжигали они христианские церкви, убивали попов и монахов. Новая вера, собственно, приживалась лишь там, где проявлялась известная терпимость к старым богам и обрядам. Получалась причудливая смесь религий, сохранившаяся до нашего времени, какой-то особый конгломерат. Конечно, не исключено, что теснимые христианами идолопоклонники уходили на Север, в дебри еще нетронутых лесов, унося с собой наиболее ценные и чтимые кумиры. Весь вопрос заключается в том, идет ли речь о чудом сохранившемся древнеславянском идоле, скажем, Берегине или Рожанице, или о каком-либо местном северном кумире. Язычество среди народностей коми - зырян и пермяков - сохранилось вплоть до нашего века.
- Чего долго рассуждать, - молчавший до сих пор Яковенко повернулся всем телом к Андрею, - махнуть туда да и все. Найдем не найдем и что найдем - там видно будет.
- Легко сказать, да трудно сделать, - возразил Митя, - тут есть штук пятнадцать всяких "но". Что это за река Вилюга? Наверняка речушек с таким именем на Севере десятки! Малая Слобода - тоже распространенное название. Кто такой Пирогов? Допустим, был такой, но где он сейчас? Он мог переехать, мог погибнуть на войне или охоте, наконец, просто умереть от старости. Столько лет прошло! Где его искать? Да к тому же мы все записались ехать в Карелию, на Приозерскую турбазу. Забыли? А сколько было шума: Вуокса, Ладога, грибы, черника, остров Валаам! Что скажут родители?