- Надо все проверить, - заявил Липский, - на корабле, конечно, нам ничто не угрожает.
- Могут стибрить карту Пирогова, - сказал Александр, - теперь держи ухо востро.
- Ладно, последим. Митя прав: пока опасаться нечего. В Сольвычегодске попытаемся эту гоп-компанию проверить. А пока будем вести себя как ни в чем не бывало.
В этот момент выглянуло солнце.
- Смотрите на берег, как красиво переливаются волны льна! Как море! восторгалась Вершинина. - А что там за поселок слева?
- Поселок! - усмехнулся Андрей. - Это знаменитейший город Сольвычегодск, просто отсюда плохо его видно.
- А чем он знаменит? Я всегда была слаба в географии.
- При чем тут география? Тут прежде всего надо знать историю. Сольвычегодск не один век был столицей Русского Севера. Ведь раньше все торговые и военные пути на Урал и в Сибирь проходили здесь.
- Почему не южнее? - спросил я. - Здесь же холодный край, далекий.
- А потому, во-первых, что здесь удобные пути по рекам и через Уральский хребет легче перевалить, а во-вторых, этот путь был кратчайшим в богатые пушниной области, в легендарную Мангазею. Сейчас кое-что уточним.
Липский вытащил из рюкзака изрядно подержанную книгу небольшого формата.
- Так... Сольвычегодск... Столица империи промышленников и купцов Строгановых... некоронованных королей Русского Севера... Дворец-крепость причудливой архитектуры... несметные богатства, спрятанные, по преданию, в надежном тайнике, - бормотал Дима.
Я присел и прочел заглавие книги: "Путешествие по Олонецкой и Архангельской губерниям и Зырянскому краю. Очерки истории и действительности". Не ручаюсь за точность названия книги, но что-то в этом роде. Фамилию автора я прочесть не успел, поскольку Липский прямо-таки подпрыгнул на месте и затараторил взахлеб:
- ...Были обнаружены остатки подземных ходов, некогда служивших для тайных сношений... Смельчаки, рискнувшие со свечой в руках нарушить могильную тишину потайных камер и ходов, бывали вознаграждены находкою старинных монет и вещей... Так, учитель женской прогимназии господин Барабанов и...
- Что это за книга, Митрий, когда издана? - встрепенулся Яковенко.
- А-а, сделал стойку на строгановские сокровища. Может, переложим, как говорят французы, ружье с одного плеча на другое? - поддразнил Андрей, улыбаясь. - Эта задачка может оказаться не менее увлекательной!
- Нет, но все же... Как узнаю про неразгаданную тайну, так меня прямо разбирает. Я и фильмы обожаю про призраков, которые слоняются по секретным ходам. Так что за вещь? - Липский взмахнул книгой. - Издание А.Ф.Маркса, Санкт-Петербург, девятьсот одиннадцатый год, - скороговоркой прочел он, погоди, Александр, не перебивай... Тут еще есть... Так... При очистке подвалов одной из башен строгановского дворца было вывезено несколько телег, нагруженных костями несчастных узников...