Ответ был сух и однозначен. На официальном бланке, украшенном двуглавым орлом, черным по белому было напечатано: "...избирательная комиссия Московской области не сочла возможным дать заключение о том, какие из выявленных нарушений будут служить основанием для признания выборов недействительными".
Прочитав текст, директор крепко задумался, стоит ли продолжать тяжбу с Хрунцаловым.
Накануне три типа вломились в его кабинет. Их бульдожьи физиономии были сосредоточенно угрюмыми.
- Пораскинь мозгами, фраер, - сквозь зубы порекомендовал один из них, не тяжело ли тебе будет дышать в нашем городе? Сворачивай свой бизнес и хиляй на все четыре стороны, пока ходули переставляешь!
Ночью кто-то перевернул автомобиль директора, поставив его вверх колесами. Ровно через неделю, свернув предприятие, конкурент Хрунцалова уехал из города.
Победу на выборах Петр Васильевич отметил среди соснового бора, арендовав ресторан "Шпулек". Приятели-военные устроили фейерверк из осветительных ракет. Григорий обеспечил охрану, стянув к профилакторию дюжину патрульных машин, об остальном позаботились новые подчиненные Хрунцалова - бывшие исполкомовские работники, переименованные на новый лад служащими мэрии...
***
Старший следователь капитан милиции Баранов надиктовывал свежеиспеченному выпускнику юридического факультета Кириллову текст протокола осмотра места происшествия.
Он не без внутреннего злорадства наблюдал, как прыгает ручка в нервно подрагивающих пальцах начинающего сыщика.
- Дыши глубже, Славик! - нарочито бодрым голосом произнес капитан. Твое первое значительное дело - и сразу такая фигура. - Он картинным жестом указал на труп Хрунцалова. - Прославишься. В газетах о тебе напишут, издевался Баранов, стараясь отвлечь самого себя от мрачных мыслей.
"Если дело у меня не заберут - хана! Повесят всех собак на Баранова, сделают козлом отпущения, - оценивал шансы капитан. - Однако Хрунцалов чепухой не занимался и на мелочи не разменивался.
Кому-то крутому не в масть лег. Раз так отделали, значит, серьезная каша заварилась, и тебе, Баранов, ее расхлебывать выпало. Как бы самому не захлебнуться".
- Налюбовался, студент? - он зло окликнул остолбеневшего парня, который не мог отвести глаз от голой туши покойного.
- Я что? Я ничего, - промямлил тот.
- Пиши! Протокол осмотра места происшествия от такого-то числа... Какое, кстати, у нас с утра?
- Пятнадцатое февраля.
- Пятнадцатое... - задумчиво повторил капитан, комкая сигаретную пачку, - будь оно неладно!
- Не слышу, Марк Игнатьевич.
- Это я не тебе! - повысил голос капитан. - Давай дальше, Славик... Он набрал в грудь воздуха: