– Флой! – кричал Клод, поднимаясь по ступенькам.
Она сидела на кровати, листая дамский журнал и попивая чай. Спокойная и невозмутимая. Возле ее ног лежало его ружье.
Он отнял у нее журнал и отбросил его в сторону. Потом взял из рук чашку с чаем и поставил на пол. Одним рынком он поднял Флой на ноги, чтобы разглядеть ее как следует. Черные мысли не лезли у него из головы.
Флой послушно стояла перед ним, хлопая пушистыми ресницами. Каждый волосок был на своем месте. Рыжие пряди аккуратно ниспадал ей на плечи. Она была накрашена, и полные, чувственные губы ее на этот раз пахли клубникой. На ней был короткий халат, плотно перехваченный на талии тонким пояском, отчего ее грудь высоко поднималась.
Он не увидел на ее теле ни царапин, ни ссадин, но это не успокоило его.
– Тебе не надо было приходить.
– Они не тронули тебя?
– Конечно нет. Они зажались у стены, когда я направила на них ружье. Ты не представляешь, два юнца. Они были похожи на испуганных кроликов.
– Они тебе ничего не сделали? – не унимался Клод.
– Я же сказала, все в порядке.
Клод вздохнул с облегчением. В глубине души он досадовал на себя. Досадовал за то, что так переживал за Флой, за то, что не мог быть к ней равнодушен. Он хотел ее, и это было больше чем физическое желание. Словно решив окончательно добить его, Флой прибавила:
– Теперь, когда ты убедился, что со мной все в порядке, можешь ехать домой.
– Флой…
– Послушай, я предлагала тебе заняться любовью, но ты равнодушно отказался. Сегодня ночью мне было немножко страшновато, но если ты не собираешь помочь мне выйти из стресса, а собираешься стоять тут и смотреть на меня холодным взглядом полицейского, то уходи.
– У меня холодный взгляд?
– Конечно.
Клод схватил ружье и швырнул его через всю комнату к противоположной стене, где оно и рухнуло. Новая штукатурка с треском отвалилась и посыпалась на пол.
Флой посмотрела на стену, потом на Клода.
– Ну, может быть, и не холодный.
Сам не зная, то ли встряхнуть ее хорошенько, то ли поцеловать, он прижал Флой к себе.
– Я не холодный. Тебя могли покалечить или убить сегодня ночью из-за твоего упрямства. Я же говорил тебе, говорил, что ночью здесь опасно оставаться одной. Почему ты меня не послушалась?
– Потому что это мой дом, и никто не выгонит меня отсюда. Даже страх.
– Да? Ну, тогда ты либо дурочка, либо самая смелая женщина из тех, которых я встречал.
– Я не дурочка. Я просто знаю, как себя защитить. – Она содрогнулась у него в руках.
Что в этой гордой девушке заставляло его сердце трепетать?
– Я знаю, принцесса. – Но, несмотря на эти слова, его до сих пор охватывал ужас при мысли о том, что могло произойти с Флой, Потрясенный до глубины души, он приник лбом к ее горячей щеке. – Боже, Флой! – Он глубоко вдохнул, но это не успокоило его. – Ты ранишь меня в самое сердце! Ты, с твоими испуганными глазами и трясущимися руками. Ты, с твоей нежной душой и неприступной маской. Только ты, Флой.