— Удивительная игра светотени, создаваемая искусно разбросанными источниками света, символизирует светлые и темные стороны нашего быта.
Пятаков торопливо прорвался к негритянке, пока у нее еще не кончилось шампанское. Он и сам не знал, зачем он так стремится получить заветный стаканчик. Просто без шампанского в этом сарае было совсем уж нечего делать. Ухватив стаканчик, он постарался как можно дальше уйти от Бультерьерского, чтобы не слышать его хорошо поставленный утомительный голос. Двигаясь против течения прибывающих гостей, он случайно завернул за огромный ржавый ящик, по-видимому, тоже являвшийся частью инсталляции. Бультерьерского слышно не было, Пятаков вздохнул с облегчением и пригубил шампанское. И тут же он услышал разговор. Судя по всему, два человека тоже укрылись от толпы за тем же ящиком с другой стороны. Они обсуждали свои дела:
— …Надо будет ему позвонить.
— Но вы говорили, что на таможне у вас с Адой все схвачено и никаких проблем не будет.
— Не будет, не беспокойтесь. То, что они придержали ваш груз, — тактический ход, это они прощупывают связи. Так сказать, разведка боем: проверяют, кто начнет на них давить.
— Но ведь вы уже задействовали нужного человека? Почему же это не сработало?
— Конечно, сработает. Но их начальство, таможенное, хочет прощупать своих людей — кто кем куплен, кто на кого работает…
— Ну смотрите, Глеб, вы с Адой давали мне гарантии…
Владимир Иванович догадался, кто обсуждает свои проблемы рядом с ним: главный менеджер Аделаидиной фирмы Глеб Миногин — наглый, сальный, самоуверенный толстяк лет тридцати пяти, может, и меньше, из-за веса он казался старше своих лет. Он вечно суетился и вечно что-то устраивал.
Вторым был заметный коллекционер старшего поколения Максим Максимович. Максима Максимовича не узнать по голосу было невозможно — так он был басист, вальяжен и авторитетен. Ухватил Пятаков и суть проблемы: коллекционер пытался вывезти картины за рубеж, а Ада с Глебом взялись ему помочь… Интересно!
Вдруг Глеб перешел на свистящий, но хорошо различимый шепот:
— Максим Максимович, душа моя, на пять минут удалитесь! Смотрите, кто к нам идет! Очень важно!
Коллекционер обиженно хрюкнул и отошел. Глеб затараторил радостно-возбужденным голосом:
— Как удачно, что я встретил вас именно сегодня! Утром мне предложили совершенно сказочную вещь. Только для вас! Только человек с вашим вкусом сможет оценить такую работу! Ранний Духовидов, сорок на шестьдесят, и совершенно даром. Всего восемнадцать тысяч! Но это, разумеется, только для вас. Любому другому — не меньше тридцати, а на вас я не могу наживаться, ради такого человека пойду на любые убытки!