Фаун стиснула зубы.
– Кроме меня, никого нет. Олух очень понятно объяснил, что выкручиваться придется мне одной. Поэтому-то я и оказалась на большаке...
– Эти крестьяне... Я никогда их не понимала.
– А разве не бывает олухов – Стражей Озера?
– Ну... – невнятное мычание Мари было достаточным признанием.
Фаун перечитала выцветшие коричневые буквы на костяном лезвии.
– Даг хотел когда-нибудь вонзить его в собственное сердце, да? – Так задумала та самая Каунео...
– Да.
Теперь не сможет – хоть какая-то радость.
– У тебя тоже есть такой нож.
– Кто-то же должен заряжать ножи. Это делает не каждый, но многие. Дозорные лучше, чем остальные, понимают необходимость этого.
– Каунео тоже была дозорной?
– Разве Даг не рассказал тебе?
– Он сказал только, что это была женщина, которая погибла двадцать лет назад где-то на северо-западе.
– Даже для Дага такая скрытность – чересчур... – Мари вздохнула. – Не мое это дело – рассказывать за него, только если тебе предстоит быть хранительницей ножа, крестьяночка, нужно, чтобы ты понимала, что он собой представляет и откуда взялся.
– Да, – твердо сказала Фаун, – пожалуйста, расскажи. Я так устала делать глупые ошибки.
Мари с сомнением, но все же одобрительно кивнула.
– Хорошо. Я выдам тебе то, что Даг назвал бы коротким рассказом. – Глубокий вздох Мари показал, что особенно коротким разговор не получится, и Фаун снова уселась, скрестив ноги.
– Каунео была женой Дага.
Шок заставил Фаун вздрогнуть. Шок, но не неожиданность, осознала девушка.
– Понятно...
– Она погибла на Волчьем перевале.
– Мне Даг о Волчьем перевале ничего не говорил. Он только упомянул трудную схватку со Злым. – Впрочем, как подозревала Фаун, легкой схватки со Злым вообще не бывает.
– Девочка, Даг не говорит о Волчьем перевале ни с кем. Один из его заскоков, к которым тебе придется привыкнуть. Понимаешь, Лутлия – самый большой и самый дикий из округов, там меньше всего Стражей Озера, которые могли бы нести дозор. Там ужасно трудно следить за порядком – сплошные болота и непроходимые леса, а зимы чудовищно холодные. Другие округа посылают в Лутлию больше молодых дозорных, чем куда-либо еще, и все равно справляться не удается.
Каунео родилась в шатре, знаменитом своими свирепыми воинами. Говорят, она была очень красива, и за ней многие ухаживали. Вот тут-то и появился тихий и скромный командир отряда, совершавший свое второе путешествие вокруг озера, и похитил ее сердце прямо из-под носа всех остальных молодых людей. – Фаун подумала, что в голосе Мари прозвучала гордость. «Да, она и в самом деле его тетка». – Даг решил остаться, и они с Каунео были соединены узами – вы, крестьяне, сказали бы, что они поженились, – и Даг получил повышение: стал командиром эскадрона.