По дороге я узнал, что Уткин теперь уже электромонтажник не четвертого, а пятого разряда, больше того, бригадир комсомольско-молодежной бригады.
- Хорошо работаете, - рассказывал начальник. - Грамотно. Без брака. План перевыполняет, премии получает. Так и говорит: мне, говорит, деньги нужны. Ну что еще? Спокойный мужик, это мне нравится. У нас ведь видели как? Содом и гоморра - и так целый день. Производство! А он подойдет по-тихому: Семен Ильич, так и так, нужно то-то и то-то. Такому и отказывать грех. А насчет семейных дел - это мы не знаем, чем он там после работы занимается.
Секретарь комитета комсомола всплеснула руками:
- Ну, Уткин! Ну, мы ему покажем! Пусть только из отпуска выйдет. Мы его на комитет вытащим! Будет знать, как жену терроризировать!
Немного успокоившись, она сообщила:
- А мы его в бюро собирались вводить. Он ведь довольно активный общественник, в ДНД участвует, недавно один двух хулиганов задержал. И на собраниях всегда выступает, он хорошо умеет говорить, складно так. Надо же - лицемер!
На шум зашел в комнату улыбчивый толстяк - оказалось, председатель месткома.
- Уткин? - удивился он. - А мы ему тут квартиру выбивать собираемся. Как очереднику района.
Принесли уткинское заявление. "В связи с тем, что у меня молодая семья, которая может в любой момент увеличиться, а также больная теща, и мы живем в аварийном доме, предназначенном к слому..."
Я переписал заявление дословно. Мерзковатенький облик вырисовывался постепенно у этого Уткина.
- Нехорошо, товарищи, получается, - сокрушенно покрутил головой предместкома. - Проглядели мы человека. Дождались, что пресса вмешалась. А ведь он... Сколько лет он у нас работает?
- Два с половиной, - ответил начальник цеха.
- Вот видите, - сказал предместкома и ушел.
- Положим, работает он у вас не больше полутора, - заметил я скорее справедливости ради. - Но не в этом дело...
- А по-моему, два, - возразила секретарь. - Меня как раз выбрали, и он пришел.
- Да что гадать, - сказал досадливо начальник цеха, - зайти к Марье Тимофеевне, и все.
Дверь с табличкой "Отдел кадров" находилась напротив и была заперта.
- Обедаете, - сказал начальник цеха. - Вы запишите телефон, я ее предупрежу, она вам скажет.
Когда я приехал в редакцию, до встречи с Ириной оставался еще час. Мимо меня по коридору пролетел Завражный, на ходу ткнув карандашом в мою сторону:
- Делаешь?
- Делаю.
Я поел в столовой, а потом заглянул к Феликсу. Они с Ликой клеили какой-то коллаж.
- Не нашел своего Латынина? - спросила Лика.
- Его теперь другие люди ищут. Серьезные, - ответил я и тут только первый раз за день вспомнил про поручение Сухова. Надо бы вечером позвонить Костиной, вдруг она чего-нибудь да вспомнит.