Они с Самантой ввели в обычай присуждать воображаемый приз победителю дня. Критерии отбора были самые разные, но, как правило, награда присуждалась самому «испорченному» слушателю. Так вот, сегодня трудностей с выбором победителя не было. Им, безусловно, был тот парень с коровой… О да, у него были явные сексуальные расстройства.
— Сколько вам лет?
— Пятнадцать, и я… я живу не в Стонвилле. В… другом месте.
— Это хорошо, что вы думаете о последствиях занятий сексом в столь юном возрасте. Быть родителями — дело довольно трудное, особенно для тех, кто к этому не готов.
— Да-да, я знаю. Но… — Голос задрожал и замер.
Стефани хотелось по проводам дотянуться до бедной девчонки и обнять ее.
— Вы, наверное, боитесь его потерять, да?
— Он сказал, что если я не дам ему то, чего он хочет, то на свете есть сотни девочек, которые сделают это с радостью, понимаете? Да, я действительно боюсь потерять моего парня… У меня никого больше нет.
— Вы живете с мамой и папой? Голос зазвучал немного обиженно.
— Ну да. С мамой… и отчимом.
— А с вашим парнем вы не могли бы поговорить об этом?
— О! Конечно! Я так и думала, что этим кончится…
Стефани почувствовала, как у нее защипало в глазах. Этот ребенок оказался один на один с серьезной проблемой.
— Ну а если бы вы пошли ему навстречу и сделали так, как он хочет? Это гарантировало бы, что он останется с вами?
Последовало молчание.
— Я… я не знаю. Я об этом не думала.
— Так давайте подумаем сейчас. Вы могли бы заниматься с ним сексом, однако это не означало бы, что он будет всегда рядом, верно?
Ответа долго не было, но в конце концов он все же пришел.
— Да. Он может слинять в любой момент.
— Именно.
— Значит… выходит, что, сдавшись, я не получу того, чего хочу сама. Выиграет только он.
Стефани втянула в себя воздух, а потом медленно, неслышно выдохнула.
— Правильно. Он получит все, а вы в результате можете подцепить какую-нибудь болезнь или забеременеть. Вы ведь с самого начала сказали мне, что не хотите быть мамой. А занимаясь сексом, нужно всерьез учитывать такую возможность. Это очень хорошо, что вы задумались об этом сейчас… пока не стало слишком поздно. — Стефани собралась было отключить линию, но остановилась. — Позвоните мне еще, хорошо? Расскажете, чем все кончится.
— Да… да, я могу. И спасибо вам…
Когда вечером Стефани выходила из здания радиостанции, она заметила на стоянке Мартина, стоящего у ее машины и поджидающего ее так же, как она поджидала его недавно у продуктового магазина. Она немного помедлила, прежде чем выйти на улицу, разглядывая его. Хотя на нем были темные очки, Стефани видела, что он внимательно и методично осматривает машины на стоянке. Казалось, он ищет что-то или кого-то другого, а не ее.