— Я скучал по тебе, — тихо сказал Мартин.
— Я… я тоже скучала по тебе.
Он не стал ходить вокруг да около.
— Ты уезжаешь?
У Стефани стиснуло горло.
— Н-не могли бы мы поговорить об этом позже?
Немного помедлив, он нехотя кивнул и повел ее в дом. Они задержались в кухне, чтобы захватить по бутылке холодного пива, а потом вышли на заднюю террасу. Стефани уже приготовила угли для жарки бифштексов, и они уселись рядом с жаровней, вдыхая поднимающийся от нее ароматный дымок, напоминающий о несчастье, случившемся на прошлой неделе.
Фрэнк на днях звонил Стефани и сообщил, что Мартин разрабатывает одну из версий, касающихся пожара. Теперь она повернулась к нему, чтобы спросить у него самого. Казалось, легче говорить об этом, чем о том, что ей необходимо было обсудить с Мартином.
— Ты что-нибудь выяснил по поводу пожара?
Мартин откинулся на спинку стула, вытянув ноги, и отпил пива.
— Да, у меня есть кое-какие новости. Стефани, удивленная, нетерпеливо повернулась к нему.
— Расскажи.
— Я отвез ту банку в Чаттанугу и попросил ребят из лаборатории исследовать ее. Этикетка сгорела, но внутри обнаружились остатки содержимого, которых вполне хватило для анализа. — Синие глаза казались еще синее в вечерних сумерках. — В банке был кулинарный жир, Стефани.
Она остолбенело посмотрела на него, не веря собственным ушам.
— Кулинарный жир?! Ты имеешь в виду то, на чем готовят?
— Именно. Оказывается, с помощью топленого свиного жира можно развести нешуточный огонь.
— Бред какой-то! Кому могло прийти в голову совершить поджог при помощи кулинарного жира? Ну, растворитель для краски, бензин, еще что-нибудь — это я могу понять. Но кулинарный жир!
— Как насчет тех, кому не раз случалось бывать в кухне? Кому прекрасно известны качества используемых продуктов?
У Стефани в голове закружились мысли, но быстро остановились, и она изумленно посмотрела на Мартина.
— Ты смеешься надо мной? Мартин коротко кивнул.
— Эвелин Сюзан Арчер. Похоже, это она.
— Не может быть…
— С минуты на минуту Фрэнку должны стать известны результаты проверки отпечатков пальцев. Фрэнк вызвал свою тетку в участок, чтобы снять их, и теперь ребята в Чаттануге сравнивают отпечатки с теми, что обнаружены на записках.
Ошеломленная Стефани подалась вперед на своем стуле.
— Господи, сначала шоколад, теперь кулинарный жир… Наверное, ты прав, только я не пойму, зачем ей это?
— Можешь спросить у нее сама в понедельник, если отпечатки совпадут.
Мартин наклонился к ней, прежде чем Стефани успела снова заговорить, и взял ее руки в свои. Его голос теперь звучал совершенно иначе.