Не смог...
Хаос - его магия оказалась сильнее моего желания...
Мертвую тишину руин рвет дребезжащий звук. И Единорог медленно - словно киноленту в проекторе запустили с минимальной скоростью - падает наземь, поднимая черный фонтан пепла. Его тело охватывает бледное холодное сияние.
Мертвый свет Хаоса...
Судорога. Еще судорога...
Даже отсюда, из дальней Тени, которую я принял за Землю, но которая никогда не была и не станет Землей, я вижу страдание, застывшее в умных глазах священного животного. И чувствую, как напряглись невидимые нити, связывающие Тени. Еще несколько длинных и неуловимых мгновений - и Хаос поглотит оставшееся мироздание. Что ему помешает овладеть Мирами? Амбера больше нет, Лабиринт мертв, и Логрус убил Единорога. Кто может ему помешать? Только я, Мерлин, сын Хаоса. Но я ослаб, у меня нет никаких Сил...
Но у меня есть один - последний - козырь в схватке с Хаосом.
Колесо-призрак, спрятанный мною в одной из самых дальних Теней, уловило мое невысказанное желание.
И вот я стою у черных руин, по колено в холодном пепле.. Рядом с Единорогом. Его глаза затянуты мутной пеленой. Единорог еще жив, но смерть уже стоит рядом. Когда он умрет, уже ничего не сможет вернуть к жизни Янтарный Замок. И Тени поглотит Хаос...
Я тихо шепчу лишь одному мне известное заклинание. Заклинание Возрождения Из Праха.
- Здравствуй, братец! - вдруг раздается знакомый голос за спиной.
Оглядываюсь: так и есть - Джарт...
- Чего ты хочешь? - тоскливо спрашиваю я. Мне не хочется отвлекаться на бесполезные разговоры со своим братом-врагом, когда на счету каждое мгновенье.
- Оставь эту полудохлую клячу, - приветливо улыбаясь, говорит Джарт. Ты уже ничем не сможешь помочь Амберу. Янтарь мертв, а я - Король Хаоса. В моих руках - двойная Сила. Логрус и Путь.Я соединил несоединимое. Пришло время Хаоса. Я - хозяин Теней. Скажи мне, дорогой братец, где ты прячешь свой Призрак, и я оставлю тебя служить мне. Ты будешь жить, брат мой...
- Нет! - кричу изо всех сил, надрывая голосовые связки.
И - мгновенный выброс магической Силы.
И - Джарт корчится от боли.
Но удар Логруса намного мощнее.
Больше не пригодятся мне заклинания моей магии...
Зачем магия мертвецу?
- Ты предал Хаос! - гремит надо мной голос Джарта. В его ладонях горящее пламя.- Так умри же, изменник!
Я готов к смерти. Давно готов...
Я хочу умереть. Ведь смерть - это всего лишь избавление от мук...
Но смерть от магического огня не спешит облегчить страдания измотанной души.
Я вижу перед собой чье-то расплывшееся лицо. Но это не Джарт, склонившийся над поверженным братом-врагом, чтобы нанести последний удар удар милосердия. Если ему, конечно, знакомо такое понятие - милосердие... Хаос не милосерден, он - справедлив. Я, сын Хаоса, хорошо это знаю...