"Завезу ее Мещерякову, пусть баллисты дадут точный ответ, из какого пистолета убит мой пес. Вполне может оказаться, что за пистолетом есть еще что-нибудь, и тогда у меня появится информация к размышлению".
***
Уже смеркалось. Наступил тот момент, когда в квартире становилось темнее, чем на улице. Окна сделались ультрамариновыми, но свет Забродов не зажигал. Мещеряков сидел напротив хозяина в глубоком кресле. На журнальном столике стояли две бутылки виски и нехитрая закуска. В массивной пепельнице рядом с Мещеряковым уже покоилось несколько сложенных в рядок окурков. Окурки напоминали патроны. Илларион Забродов за вечер еще не выкурил ни единой сигареты, хотя курить хотелось. Он сдерживал себя усилием воли. Да и выпили мужчины не много.
- Я одного не пойму, - продолжал Мещеряков, - какого черта ты не вызвал милицию, похоронил пса, убрал кровь? Теперь ничего не докажешь. Есть только вот эта пулька, - он повертел в пальцах маленький пластиковый пакет, аккуратно запаянный.
О наркотиках Забродов Мещерякову ничего не сказал. Чем был полезен разговор с полковником ГРУ Мещеряковым, об интеллектуальных способностях которого Забродов был не очень высокого мнения? Польза была в том, что полковника Мещерякова Илларион использовал, как лакмусовую бумажку, обкатывая на нем свои идеи, проверяя их верность и точность. По уровню образования и сообразительности Мещеряков был таким же, как остальные полковники, в том числе и милицейские.
- У меня была такая мысль, она появилась и тут же угасла. Ты сообразил, Андрей, кто меня вытащил из квартиры?
- Следователь, - уверенно произнес Мещеряков.
- Правильно, - подтвердил Забродов.
- Может, это фальшивый следователь? Забродов расхохотался, как над детской шуткой.
- И кабинет у него ненастоящий, и мебель арендованная, и табличка на двери сделана наспех к моему приходу? Пришел и арендовал кабинет в МУРе на одни сутки, как тебе такая теория?
Мещеряков даже поперхнулся:
- Ты его видел, тебе и судить.
- Вот я и сужу. Следователь он настоящий, и ему, кстати, все известно, свидетели, детали. Он специально держал меня полчаса в коридоре и битый час в кабинете, хотя все решалось за пять-десять минут.
- Так ты предполагаешь, что следователь в сговоре с бандитами?
- Почему, Андрей, ты решил, что они бандиты?
- Кто же тогда? Пса застрелили... Кстати, славный был пес, я уже стал подумывать, не завести ли мне такую псину.
- У тебя все впереди. Отправят в отставку, и заведешь.
- Да уж, - произнес Мещеряков.
- Насчет сговора - это ты верно заметил, без тебя я бы не догадался.