Луиза облизнула вдруг пересохшие губы.
– Когда появятся дети, ты имеешь в виду? Да… – Взмахом руки она приказала ему замолчать. – И ты собираешься вечно слоняться по самым глухим уголкам света?
– Наверное. Я думаю, это у меня в крови.
– Значит, ты никогда не собираешься жениться?
– Было бы глупо говорить о непоколебимых решениях в этой области.
– Я… – Луиза закрыла рот, поскольку ее осенило: Ричард Мур использует свой образ жизни как удобный предлог. Но если так, то почему? Может, нежелание связывать свою жизнь с любой женщиной коренится гораздо глубже? Может, он даже перед самим собой не хочет признаться, что на него повлиял не только разрыв с Рослин Уайт? «Попался, – подумала она, – только с чем тогда остаюсь я?»
– Ты хотела сказать, что…
– Я не знаю. Полагаю, я еще не оправилась от шока, – слегка покривила душой Луиза.
Ричард улыбнулся, но улыбка тут же соскользнула с его лица.
– Может, теперь ты понимаешь, почему я не хотел обсуждать это?
– Понимаю, – рассеянно отозвалась она, погруженная в свои мысли, затем усилием воли сосредоточилась на его вопросе. – Можешь не волноваться, я никому не расскажу твою историю.
– Я и не сомневался. Но думаю, слушать было не очень приятно.
– И не очень-то помогло мне.., нам.
– И не поняла, что могла бы стать единственной женщиной в моей жизни?
Ричард сидел рядом с ней, чуть подавшись вперед, зажав коленями ладони. Широкие плечи под голубой футболкой, мускулистые руки, непреклонная спина, красивый властный профиль…
– Я подумаю.
– Ты не веришь мне? – спросил Ричард, не поворачивая головы.
– Я верю тебе, однако мне этого мало. Он откинулся назад и взглянул на нее с любопытством и печалью.
Луиза судорожно вздохнула.
– Я не хочу, чтобы из-за меня ты менял себя или свои привычки, но ты не веришь в то, что я смогла бы вписаться в твою жизнь, не веришь, что мы сумели бы справиться со всеми трудностями. И еще… – Она заколебалась. – Похоже, я вольно или невольно ввела тебя в заблуждение.
– В чем?
– Видимо, у тебя создалось впечатление, будто я разочарована… Ну, так было, это правда, однако неудачная любовь скорее подтвердила другую мою теорию.
«Господи, – подумала она, – кажется, я опять сваляла дурака».
– Продолжай.
Луиза решилась, словно бросилась в пропасть с высокого утеса.
– Я верю в то, что любовь побеждает все. Когда, конечно, ты находишь настоящую любовь. Я понимаю, это нечасто случается, но… – Она пожала плечами. – Я иногда думаю о Шахе Джехане и принцессе Мумтаз-Махал и обо всех других известных любовных историях. Я.., я хотела бы столько же значить для мужчины.