– Ну и что? – пожал плечами мой наставник.
– Интересно, это тоже букмекеры? – спросил я.
– Есть только один способ выяснить это, – ответил Ааз.
И прежде чем я успел сообразить, он подошел к группе и завел длинный разговор. Мне оставалось только ждать и… беспокоиться.
– Хорошая новость, малыш, – сказал Ааз, вновь присоединяясь ко мне. – Они ставят три к одному против Та-Хо в предстоящей войне.
Мне потребовалось время, чтобы понять смысл его слов.
– Это и есть твоя хорошая новость? – нахмурился я. – Мне кажется, что мы недооцениваем военную мощь Вейгаса.
– Расслабься, малыш, – успокоил меня Ааз. – Та-Хо предполагает такие же ставки против Вейгаса. Местные букмекеры просто обязаны увеличивать шансы в пользу родной команды, иначе никто ставить не будет.
Я озабоченно покачал головой.
– Ну, значит, шансы равны. Но я все равно не вижу, где тут для нас хорошая новость.
– Разве не ясно? – нахмурился мой учитель. – Это означает, что букмекеры обоих городов действуют независимо друг от друга. Если мы правильно разыграем карты, то выйдем из этой передряги в большом плюсе.
Хотя меня и раздражало, что Ааз в такое время думал о деньгах, но тем не менее его заявление заинтриговало меня.
– На ставках? – удивился я. – Как же мы узнаем, на какую сторону ставить?
– Не на какую, а против какой, – поправил меня Ааз. – И мы поставим равную сумму против обеих сторон.
Я несколько секунд размышлял над этим, понимающе кивая головой, а потом все же сдался:
– Я чего-то не улавливаю. Ставя одинаковые суммы, мы же остаемся при своих.
Ааз в раздражении закатил глаза.
– Подумай над этим как следует, малыш, – настойчиво попросил он. – При ставке один к трем мы можем только выиграть. Допустим, мы ставим тысячу против одной команды. Если выигрывает Та-Хо, то мы теряем тысячу в Та-Хо и получаем три в Вейгасе, то есть две тысячи чистой прибыли. Если выигрывает Вейгас, то происходит то же самое, только наоборот. Но итог один и тот же: две тысячи у нас в кармане.
– Неплохой план, – согласился я. – Но я вижу в нем три недостатка. Во-первых, у нас нет этой тысячи.
– Мы можем прыгнуть обратно на Пент и достать ее, – парировал Ааз.
– Во-вторых, у нас нет времени…
– Это можно сделать очень быстро, – возразил он.
– И, в-третьих, если наша миссия окажется успешной, никакой войны не будет.
Ааз открыл было рот для ответа, но вдруг замер, не находя, что бы такое возразить.
– Тут я тебя достал, а, Ааз? – усмехнулся я.
– Интересно, сколько шансов, что войны не будет? – пробормотал он, бросив мечтательный взгляд на толпу букмекеров.