– Ааз…
– Хмм? О, я не собирался тебя пугать. Просто если кто-то провозгласил открытым сезон охоты на Гаркина в частности или на магов вообще, то у тебя могут возникнуть некоторые … Здрастье! А это что?
– Что – что? – спросил я, пытаясь рассмотреть его находку.
– Это, – сказал он, высоко поднимая свой приз. – Кажется, я здесь не единственный демон.
Это была голова, явно принадлежавшая убийце. Она сильно обуглилась, в некоторых местах проглядывали кости. Мое естественное отвращение умерло при виде нескольких очевидных черт этого лица. Подбородок и уши оказались неестественно заостренными, а из лба выступали два кривых рога.
– Дьявол! – в ужасе воскликнул я.
– Что? А, девол. Он не с Девы, он с Бесера. Бес. Разве Гаркин ничему тебя не научил?
– Они снова явятся? – спросил я, игнорировав его вопрос.
Но Ааз был занят хмурым рассматриванием головы.
– Вопрос в том, кто был настолько туп, чтобы нанимать в убийцы беса? Единственный, кто мне приходит на ум – это Иштван, но такое невозможно.
– Но именно он ведь это и сделал. Разве вы не помните? Я же вам рассказывал…
– По-моему, ты сказал Иштван.
– Сказал. Минутку. А что сказали вы?
– Я сказал Иштван. Разве ты не видишь разницы?
– Нет, – признался я.
– Хмм… Она, должно быть слишком тонкая, чтобы заметить ее человеческим ухом. А, ладно. Не имеет значения. Это все меняет. Если Иштван опять взялся за свои старые фокусы, нельзя терять времени. Эй, минуточку! А это что такое?
– Это арбалет, – заметил я.
– С бронебойными стрелами, снабженными теплоискателями? Такое является нормой в этом мире?
– Теплоискателями?
– Неважно, малыш. Мне нужно быстрее выписаться из этого номера.
Он начал уходить в пентаграмму. Я вдруг сообразил, что он готовиться к отбытию.
– Эй! Подождите минутку! Что происходит?
– Слишком долго потребуется объяснять, малыш. Может быть, как-нибудь встретимся еще раз.
– Но вы же сказали, что следующей мишенью могу быть я!
– Да, ну так уж сложилось. Вот что я тебе скажу. Пускайся в бега и, может быть, они тебя не найдут, пока все не закончится.
У меня закружилась голова. События происходили слишком быстро. Я все еще не знал ни кем или чем был этот демон, ни следует ли мне доверять ему, но я знал одно. Он был самым близким к союзнику, что я имел в ситуации, где меня явно все превосходили.
– А разве вы не могли бы помочь мне?
– Нет времени. Я должен двигаться.
– А нельзя ли мне отправиться с вами?
– Ты будешь просто путаться под ногами, может, даже навлечешь на меня гибель.
– Но без вас погибну я!
Я начинал впадать в отчаяние, но на Ааза это не произвело впечатления.