Привязывая единорога к опоре навеса, я слышал, как Ааз ревет, требуя у трактирщика два самых больших графина вина. Я вздохнул, начиная отчаиваться в том, что Ааз когда нибудь приспособится к своей личине старика. Однако трактирщик, похоже не заметил никакого несоответствия между внешностью Ааза и его наклонностями пьяницы. Мне пришло в голову, что Ааз, возможно, прав в своих теориях о том, как пройти незамеченным. Горожане, кажется, привыкли к шумным грубиянам любого возраста.
– Садись, малыш, – скомандовал Ааз. – Ты заставляешь меня нервничать, так вот мешкая.
– Я думал, что мы шли поговорить с деволом, – проворчал я, опускаясь на лавку.
– Расслабься, малыш. Несколько минут туда-сюда не составляют такой уж большой разницы. Кроме того, взгляни!
В лавку входила молодая, хорошо одетая пара.
– Видишь? Мы все равно не смогли бы заняться никаким делом, до тех пор, по крайней мере, пока они не уйдут. Разговор, который мы собираемся затеять, нельзя вести при свидетелях. Ах!
Прибыл трактирщик, звякнув на столе двумя графинами вина на лишенный блеска лад.
– В самое время! – заметил Ааз, схватив по графину в каждую руку и немедленно высосав один. – А ты разве не примешь что-нибудь, малыш?
Он запрокинул голову и второй графин опустел.
– Пока мой друг решает, принеси-ка мне еще два…и на этот раз пусть они будут приличных размеров, даже если тебе придется воспользоваться ведром!
Трактирщик отступил, заметно потрясенный. Меня это ничуть не удивило. Я уже был свидетелем способности Ааза поглощать спиртное, поразительной даже в эпоху, славившуюся горкими пьяницами. А что меня огорчало, так это то, что трактирщик отбыл, не взяв у меня заказ.
В конце концов я получил свой графин вина только для того, чтобы обнаружить, что мой желудок слишком разнервничался, чтобы охотно принять его. В результате я кончил тем, что медленно потягивал вино. Другое дело Ааз. Он продолжал заливать за воротник с тревожащей скоростью. Пил он довольно долго. Фактически мы просидели почти целый час, и по-прежнему пара, вошедшая в лавку, не подавала признаков жизни.
Наконец стало невтерпеж даже Аазу.
– Интересно, что их там так задерживает? – проворчал Ааз.
– Может быть, им трудно принять решение, – предположил я.
– Брось, малыш. Лавка не так уж велика. У него не может быть слишком большого ассортимента.
Он допил свое вино и встал.
– Мы ждали достаточно долго, – провозгласил он. – Давай-ка теперь отправим этот цирк на гастроли.
– Но как насчет пары? – напомнил я.
– Мы просто вдохновим их на более быстрое завершение их дела.