– Ну, ты его нашел, – прошептала она, прижимаясь ко мне всем телом.
– Э… я… гм. – Мне вдруг стало трудно сосредоточиться. – Чего вы хотите?
– Хмм, – задумчиво произнесла она. – Даже хотя это не мое обычное время, мне думается, я хотела бы погадать тебе… даром.
– О? – удивился я.
Это был первый раз с тех пор, как я появился на Базаре, когда кто-то предложил мне что-либо задаром. Я не знал, радоваться мне или подозревать.
– Ждет тебя, касатик, драка, – прошептала она мне на ухо. – Большая.
– Что? – воскликнул я. – Когда? С кем?
– Легче, красавец, – предупредила она, еще крепче сжимая мою шею.
– Когда – всего через несколько минут. С кем – с крысиной стаей за моим плечом… не смотри прямо на них!
Ее последнее предупреждение остановило мой рефлекторный взгляд, и действуя поосторожнее, я бросил украдкой взгляд уголком глаза.
У стены лавки слонялась, внимательно следя за нами, дюжина с чем-то самых отталкивающих, самых скверных на вид типов, каких я когда-либо видел.
– С ними? Я хочу сказать, со всеми? – спросил я.
– Угу, – подтвердила она, прильнув к моей груди.
– Почему? – потребовал я ответа.
– Вероятно, мне не следовало бы тебе этого говорить, – улыбнулась она, – но из-за меня.
Только ее крепкие объятия не дали мне толчком освободиться от нее.
– Вас? Что насчет вас?
– Ну, они ужасно жадная компания. И они намерены так или иначе сделать на этой встрече какие-то деньги. Если бы все было нормально, то ты бы отдал деньги мне, а я бы отстегнула долю им. В том маловероятном случае, если это не сработает, они притворяться защищающими мою честь и выбьют их из тебя.
– Но вы не понимаете! У меня нет никаких денег!
– Я это знаю. Вот потому-то тебя и ждет драка, ясно?
– Но если вам известно, что у меня нет никаких денег, тогда зачем вы…
– О, я не знала, когда впервые остановила тебя. Я выяснила это только теперь, когда обыскала тебя.
– Обыскали меня?
– Да брось ты, красавец. Обыскать личность можно многими способами и без рук, – она знающе подмигнула мне.
– Ну, а разве вы не можете им сказать, что у меня нет денег?
– Они мне не поверят. Единственный способ убедить их, это дать им самим тебя обыскать.
– Я готов им позволить, если для их убеждения требуется именно это.
– Не думаю, – улыбнулась она, поглаживая мне лицо ладонью. – Они в том числе проверят, не проглотил ли ты свои деньги.
– О! – произнес я. – Я понимаю, что вы хотите сказать. Но я не могу с ними драться. У меня нет никакого оружия.
– У тебя под рубашкой на пояснице тот ножичек, – указала она.
Я забыл про свой ножичек для снятия шкур. После этого я начал верить в ее технику обыскивания без рук.