– Ээ… мой… гм… оруженосец и я только что обсудили это и приняли решение. Поэтому… гм… Такого прекрасного рыцаря не подобает оставлять в такой страшной нужде…. и поэтому… гм… мы…
– Мы решили вернуть вам меч, – гордо объявил я.
– В самом деле? – просветлел лицом Квингли.
– А я и не знала за тобой такого, Ааз, – сладко улыбнулась ему Танда.
– Слушайте, вот это и впрямь товарищество! – Квингли был прямо вне себя от радости. – Как я когда-нибудь смогу расплатиться с вами?
– Никогда и никому не упоминай об этом, – проворчал Ааз.
– Как, как, простите?
– Я сказал, не стоит упоминать об этом, – поправился Ааз. – Это самое малое, что мы можем сделать.
– Поверьте ему, – улыбнулся я.
– Теперь я с радостью помогу вам в вашем походе, – ответил Квингли.
– Да ведь имея оружие и добрых товарищей, чего еще может просить рыцарь?
– Денег, – напрямик сказал Ааз.
– О, Ааз, – Танда нанесла ему удар немного чересчур сильный, чтобы считаться игривым. – Ты такой шутник!
– Разве вы не хотите знать, что это за поход? – спросил я Квингли.
– О, да, я полагаю, ты прав, мой мальчик. Простите меня. Меня занесло с моим восторгом.
– Расскажи ему, Скив, – подсказала Танда.
– На самом-то деле, – сказал я с неожиданной вспышкой дипломатичности. – Ааз объяснит все это намного лучше меня.
– Все в действительности очень просто, – пробурчал все еще немного мрачноватый Ааз. – Мы идем в поход против Иштвана.
– Иштвана? – озадаченно посмотрел на него Квингли. – Безвредного старого трактирщика?
– Безвредного, вы сказали? – клюнул на наживку Ааз. – Квингли, между нами, охотниками на демонов, говоря, вам надо еще многому научиться.
– Я лично и так доволен.
– Разумеется. Вот поэтому-то вас и превратили в камень, помните?
– Меня превратили в камень, потому что я доверился магическому мечу, который…
Положение возвращалось к норме.
– Господа, господа, – перебил я, – мы говорили о предстоящем походе.
– Верно, малыш. Как я говорил, Квингли, этот безвредный старый трактирщик работает в таком тесном контакте с демонами, что я не удивился бы, узнав, что он и сам демон.
– Невозможно! – с насмешкой отверг Квингли. – Да ведь этот человек сам послал меня охотиться на демонов.
– Аа! – улыбнулся Ааз. – Тут целая история.
Я поймал взгляд Танды и подмигнул. А она улыбнулась мне в ответ и кивнула. Это могло занять некоторое время, но теперь уже дело в шляпе, и Квингли никуда не денется!