– Кто там? – окликнул я.
Вернувшийся ко мне из темноты голос обладал глухим эхом.
– Я Иштван, Скив. Я ждал тебя.
– Ты знаешь, кто я? – удивленно спросил я.
– Я знаю все о тебе и твоих друзьях. Я все время знал, что вы пытаетесь сделать.
Я попробовал установить вокруг себя полог, но не смог найти силовой линии. Я хотел убежать, но прирос к месту.
– Видишь, насколько мои способности превосходят твои? А ты еще хотел бросить мне вызов.
Я попытался побороть волну отчаянья.
– Подожди, пока придут другие! – вызывающе крикнул я.
– Они уже пришли! – прогремел голос. – Смотри!
Из темноты ко мне выкатились два предмета. Я с ужасом увидел, что это головы! Танды и Квингли!
Я почувствовал дурноту, но цеплялся за обрывок надежды. Не было еще никаких признаков Ааза. Если он все еще на свободе, то, возможно, мы…
– Не жди помощи от извращенца, – ответил на мои мысли голос. – Я с ним тоже разделался.
Появился охваченный огнем Ааз. Он сделал, шатаясь, несколько шагов и упал, извиваясь на земле, покуда пламя пожирало его тело.
– Теперь остались только ты и я, Скив! – глухо произнес голос. – Ты и я!
– Я уйду! – в отчаянии крикнул я. – Ты победил, только дай мне уйти!
Тьма придвинулась ближе.
– Теперь уже слишком поздно. Я иду за тобой, Скив… Скив…
– Скив!
Что-то трясло меня за плечо. Я резко сел, моргая глазами, пока мир не приплыл обратно в фокус.
Лагерь спал. Рядом со мной стоял на коленях Ааз, свет от гаснувших углей открывал озабоченное выражение его лица.
– Проснись, малыш. Если ты и дальше будешь метаться, то кончишь в костре.
– Это Иштван! – отчаянно объяснил я. – Он все о нас знает!
– Что?
– Я разговаривал с ним. Он вошел в мой сон!
– Хмм…кажется, больше, похоже на заурядный старый кошмар, – провозгласил Ааз. – Предупреждал же я тебя, не позволяй готовить еду Танде.
– Ты уверен? – с сомнением спросил я.
– Убежден, – настаивал Ааз. – Если бы Иштван знал о нашем походе, то ударил бы по нам чем-нибудь более мощным, чем просто корчить рожи тебе во сне.
Я полагаю, он рассчитывал разуверить меня этим. Не разуверил. Это всего лишь напомнило мне, что в предстоящей компании меня сильно превосходили в классе.
– Ааз, ты не мог бы рассказать мне что-нибудь об Иштване? Как он, например, выглядит?
– Нет шансов, малыш, – улыбнулся мне Ааз.
– Почему это?
– Потому что мы оба увидим его неодинаково, или по крайней мере, не одинаково опишем его. Если я опишу его тебе, то, когда ты впервые увидишь его, случится одно из двух. Если он покажется тебе страшнее, чем я описал его, ты замрешь, а если покажется безвреднее, чем я описал его, то ты расслабишься. И в том, и в другом случае это замедлит твои реакции и предоставит ему первый ход. Нет смысла добиваться элемена внезапности, если мы не собираемся им воспользоваться.