– Сань, да не в этом дело… – здоровой рукой Космос меланхолично подал ему бутылку пива. – На, открой, я не могу. Знаешь, я давно уже думал, а когда эта канитель с Чечней пошла, вообще загрузился… Ну, скажи ты мне – на хрена нам вообще все это надо?! – с болью спросил он.
Открыв бутылку, Саша разлил пиво по бокалам.
– Ты это о чем сейчас? – Белов сделал вид, что не понял.
– Сань, да ты лучше меня знаешь, о чем, – Космос не спускал с него тревожных, воспаленных глаз. – Я вот раньше думал – надо всем показать, что круче меня только вареные яйца. Ну и что, показал… А дальше что? Будем своих гасить?! Сначала солдафонов наших в Чечне, а потом и друг друга… А Пчела – ему же все по барабану, он за лишнюю зеленую бумажку готов горло перегрызть!
– А ты думаешь, мне все это нравится, что ли? – Саша исподлобья взглянул на друга. – Меня самого просто взяли и конкретно наклонили. А назад пути нет… Это же как в самолете – и выскочить нельзя, и заднего хода нет… Сел и летишь…
– Ага, и ждешь, пока крыло не отвалится… – мрачно поддакнул Космос.
– Вот именно. Или в гору не врежешься…
– Или пока террористы не жахнут из «Стингера»… – ухмыльнулся Космос. Вдруг он подался вперед и пристально взглянул в глаза Белова. – А знаешь, Сань, когда мы с тобой в этот самолет-то сели? Третьего октября 89 года, на бое в Раменском, – он тяжело замолчал, пожевал губами и, наконец, сознался: – Муху-то ведь тогда я стрельнул…
В гостиной повисла долгая, тягостная пауза. В памяти обоих всплыли картины того боя. Но каждый из них вспоминал его по-своему – с того места, где он тогда был…
Саша находился в самом центре столпотворения, он вместе с Пчелой выцарапывал из схватки Фила. Муху в тот момент он не видел, да и не до Мухи ему тогда было.
Зато его хорошо видел Космос. Муха, расталкивая дерущихся, целенаправленно продирался сквозь толпу к Саше. Его глаза горели безумным огнем мести, а в правой руке в луче прожектора сверкнуло лезвие ножа. Предупредить Сашу Космос не успевал – враг был уже в двух шагах от Белова. Мухе оставалось сделать последний шаг, он уже отвел в сторону руку для решающего удара…
И тогда Космос рванул из-за пояса свой тэтэшник… Выстрел слился с выстрелом в воздух седого мужика, и это его спасло. Он проворно сунул пистолет за пояс и кинулся за друзьями к «Линкольну»…
* * * * *
Саша встал и отошел к окну.
– Сань, ты пойми, там просто другого выбора не было, – запинаясь, принялся оправдываться Космос. – Он бы тебя через секунду порезал… А не сказал я тогда тебе сразу, потому что… ну, заочковал, когда на тебя менты накатили. Сесть-то кому охота, сам понимаешь…