К месту встречи – фонтану «Дружба народов» на ВДНХ – Саша, как ни спешил, все-таки немного опоздал. Введенский уже был там – неторопливо расхаживал вдоль ряда скамеек, опустив голову и заложив руки за спину.
– Здравствуйте, Игорь Леонидович! Давненько мы с вами не виделись, – приветливо улыбнулся Саша, протягивая руку. – Что за пожар в большом доме, то бишь в джунглях?
– Вам надо принять предложение Луки, – сразу огорошил его Введенский.
Скрывая свое замешательство, Саша усмехнулся и с веселым любопытством взглянул на собеседника:
– Слушайте, да вы, по-моему, просто вездесущи! Я сам об этом только сегодня утром узнал.
– Обычные оперативные мероприятия. – Введенский проигнорировал игривый тон Белова и, желая подчеркнуть важность своих слов, строго взглянул на него и повторил ровным и твердым голосом: – Для того чтобы вам все было предельно ясно, я повторюсь: вы должны принять предложение воров.
«Так, начинается… – подумал Саша. – Теперь, значит, Конторе нужно, чтобы я еще и оружием торговал! Ну вот уж хрен тебе, Игорек!»
– Игорь Леонидович, я ничего никому не должен, – так же ровно и твердо ответил он.
– Глупая и губительная ошибка думать так, – неодобрительно покачал головой фээсбэшник.
– Хотите мороженого? – вдруг резко переменив характер беседы, добродушно предложил Белов.
– Нет.
– Знаете, в детстве я его мало ел. Жили вдвоем с мамой, денег не хватало…
– Я сейчас заплачу, – хмыкнул чекист, присаживаясь на скамейку под раскидистой елью.
– Не надо, Игорь Леонидович! – Белов сел рядом с ним. – Еще, не дай бог, увидит кто!
– Думаете?
– Конечно! За нами, кстати, следят…
– Кто?
– Белочка.
– У вас?
– Нет, на дереве.
– Это наша сотрудница.
– Е-мое! Ну всюду вы! – смеясь, развел руками Саша. – Куда ж мне, бедному, податься?!
Настал черед Введенского менять тональность разговора. От легкой словесной пикировки он мгновенно перешел к сухому, почти официальному тону. Со стальным прищуром глядя прямо перед собой, он отчеканил:
– Вы определенно недооцениваете ситуацию, Белов. Это большая политика. В Чечне зреет крупная буза, и Контора намерена поддержать противников Джохара. Своим отказом вы противопоставляете себя государственным интересам. Вы отдаете себе отчет в возможных последствиях?
Это уже была прямая угроза. Надо было как-то разрядить обстановку, но сделать это следовало так, чтобы у фээсбэшника не осталось никаких сомнений – Белов ни за какие коврижки не станет ввязываться в это грязное дело.
Выдержав паузу, Саша посмотрел на часы.
– Игорь Леонидович, поймите меня правильно, – примирительным тоном сказал он. – Я не против сотрудничества – в принципе, – но считаю, что дорос до паритетных отношений… Меня эта тема не интересует, так что давайте прекратим дебаты! Извините, но мне пора, я уже опаздываю.