Стеклянный Кот был изумлен.
– Когда же это случилось? – спросил он.
– Совсем недавно на большой поляне. Там собрались все обитатели Леса Гугу, но они разбежались, когда колдун начал свои превращения. Мне еще повезло, что я так и остался Волком. Но я страшно испуган и хочу где-нибудь спрятаться.
С этими словами Волк повернулся и побежал прочь, а Стеклянный Кот, зная, где находится большая поляна, направился, не теряя времени, туда. Шел он не быстро, зато его розовые шарики-мозги крутились с поразительной скоростью: Кот обдумывал удивительные новости, которые сообщил ему Волк.
Когда Стеклянный Кот подошел к поляне, он увидел там Лису, Ягненка, Кролика и Мальчика-Жевуна, а также Толстую Женщину, которые бродили по поляне, всматриваясь в траву: они по-прежнему искали черный чемоданчик с волшебными инструментами.
Кот немного постоял и вышел на поляну. Тотчас же к нему подбежал Ягненок с криком:
– Волшебник, смотри, это Стеклянный Кот!
– Где, Дороти? – удивилась Лиса.
– Вон там!
Мальчик, Женщина и Кролик подошли к Лисе и Ягненку, и через мгновение они все окружили Стеклянного Кота и чуть не в один голос задали вопрос:
– Ты не видел черный чемоданчик?
– Вообще-то раньше видел, – сказал Кот, – но в последнее время что-то не приходилось.
– Он пропал, – сказала Лиса, – и мы обязательно должны отыскать его.
– Ты Волшебник? – спросил Кот.
– Да, – со вздохом ответила Лиса.
– А кто остальные?
– Я Дороти, – сказал Ягненок.
– Я Трусливый Лев, – сказал Мальчик.
– Я Голодный Тигр, – сказал Кролик.
– Я Гугу, Лесной Царь, – сказала Толстая Женщина.
Стеклянный Кот уселся на траву и принялся хохотать.
– Вот умора, – время от времени говорило стеклянное существо. – Кто же это так пошутил над вами?
– Это никакая не шутка, – обиженно буркнул Волшебник. – Это жестокая, отвратительная проделка чародея, у которого львиная грива, туловище обезьяны, орлиные крылья и золотой шар на кончике хвоста.
Стеклянный Кот снова расхохотался:
– Он выглядит еще смешней, чем все вы. А где он сейчас?
– Где-то в лесу, – сказал Трусливый Лев. – Он взлетел на вон тот высокий клен, а потом исчез. Он умеет лазать по деревьям, как обезьяна, и летать, как орел.
– И еще был другой чародей, его приятель, – добавила Дороти, – но они, похоже, поссорились, потому что самый противный из них превратил своего товарища в Гуся.
– А где теперь Гусь? – спросил Кот, оглядываясь по сторонам.
– Наверное, он отправился искать своего приятеля, – предположил Леопард Гугу, – но Гусь еле-еле плетется по земле, так что мы можем легко его найти.
– Самое ужасное – это то, что исчез мой чемоданчик, – сказал Волшебник. – Он пропал, когда меня превратили в Лису. Если бы я нашел его, я бы легко разрушил колдовские чары, и мы снова стали бы самими собой. Ты не поможешь нам, Стеклянный Кот, в наших поисках?