Кики Ару, впрочем, находился неподалеку. Он и сам был несколько озадачен тем, что натворил, и не знал, как теперь поступить. Руггедо был существом лживым и коварным, но старый Гном умел строить планы. Юный Высокогорец, напротив, был недостаточно хитер, и поэтому, когда он увидел с дерева, как плетется Гусь-Руггедо, время от времени выкрикивая: «Кики Ару! Кики Ару!» – мальчишка тихо откликнулся: «Здесь я!» – и перелетел на самую низкую ветку. Он решил помириться с Руггедо.
Гусь задрал голову и увидел своего приятеля.
– Ты все испортил! – сердито воскликнул Гусь. – Зачем ты это сделал?
– Потому что мне так захотелось! – ответил Кики. – Ты обращался со мной как с невольником, вот я и решил показать этим лесным животным, что я гораздо могущественней тебя.
Гусь тихо зашипел, но Кики не расслышал этого шипения.
Старик Руггедо быстро взял себя в руки, прошептав чуть слышно: «Если кто из нас самый настоящий гусь, так это не я, а мальчишка. Но сейчас я с ним буду ласков, а когда Страна Оз будет завоевана, он за все ответит!» Вслух же он сказал:
– Кода настанет час, я буду рад назвать тебя своим повелителем. Но ты сильно подпортил дело, и теперь нам придется непросто, прежде чем мы сумеем покорить Страну Оз.
– Что же делать? – растерянно спросил Кики.
– Прежде всего преврати меня снова в Крылатую Львобезьяну. Нам будет удобнее разговаривать.
– Одну минуту, – сказал Кики и снова полез на верхушку дерева. Там он прошептал волшебное слово, и Руггедо опять принял облик Крылатой Львобезьяны.
– То-то же! – удовлетворенно сказал Руггедо, когда Кики опустился на нижнюю ветку, а потом спрыгнул с нее на землю. – А теперь давай отыщем укромное местечко, где можно спокойно поболтать, чтобы нас не подслушивали звери.
Они взлетели в воздух и кружили над лесом, пока не нашли полянку поменьше той, где собирались звери. Опустившись на эту поляну, они заметили, что деревья на противоположном ее конце усыпаны обезьянами, наперебой обсуждавшими волнующие утренние события.
Старый Гном прошептал Кики, чтобы он не появлялся на поляне: нельзя, чтобы обезьяны их заметили.
– Почему? – удивился молодой человек, но послушно отошел за дерево.
– А потому, что обезьяны и составят армию, с помощью которой мы завоюем Страну Оз, – сказал Гном. – Присядь и выслушай меня внимательно, Кики. Я все тебе объясню.
Но ни Кики, ни хитрый Руггедо не заметили, что все это время за ними с земли следила Лисица, она же Волшебник Изумрудного Города. Волшебник увидел, как Гусь превратился в причудливого зверя, и решил следовать по пятам за заговорщиками, чтобы узнать об их намерениях.