Лиса может двигаться по лесу совершенно бесшумно, и поэтому враги Волшебника не подозревали о том, что за ними ведется слежка. Но когда они сели под деревом и стали о чем-то говорить, Волшебник задумался: что лучше – подкрасться и послушать, о чем негодяи беседуют, или выждать, пока они не тронутся дальше, и продолжить преследование.
Пока он размышлял, как ему поступить, он вдруг обнаружил рядом высохшее дерево с полым стволом и отверстием в полутора метрах от земли. Волшебник решил, что лучше всего спрятаться в этом» огромном дупле, и залез в него, подглядывая в отверстие за двумя злоумышленниками.
– Вот мой план, – сказал Руггедо своему молодому спутнику и заговорил так тихо, что Волшебник слышал только отдельные звуки. – Раз ты владеешь даром превращения, ты заколдуешь этих обезьян в воинов. С помощью этих воинов мы и завоюем Страну Оз.
– Из обезьян не получится хороших воинов! – возразил Кики.
– Нам нужна хорошая армия, но она не обязательно должна быть многочисленной, – сказал Руггедо. – Ты должен превратить каждую из обезьян в гиганта, одетого в яркий мундир и вооруженного огромным мечом. На тех деревьях примерно пятьдесят обезьян. Пятидесяти воинов нам хватит вполне.
– А что они будут делать мечами? – спросил Кики. – Ведь люди из Страны Оз бессмертны.
– Это так, – согласился Руггедо. – Их нельзя убить, но их можно разрубить на мелкие кусочки и кусочки эти развеять по всей стране. Люди Оз будут бояться гигантов с мечами как огня, и мы без труда покорим их.
– Неплохо придумано! – воскликнул молодой человек. – А это значит, что мы можем прекрасно обойтись без помощи остальных зверей.
– Вот именно. Ты страшно напугал их, и теперь они ни за что не согласятся пойти войной на жителей Оз. Но обезьяны беспрекословно выполнят все, что мы им прикажем. Ты можешь превратить их всех сразу?
– Нет, придется каждую в отдельности, – сказал Кики. – Но на пятьдесят превращений у меня уйдет около часа. Подожди меня здесь, Руггедо, я превращу вон ту обезьяну, что стоит слева, в воина с мечом.
– Куда ты? – забеспокоился Гном.
– Не стану же я произносить волшебное слово в присутствии кого-то еще, – сказал Кики, который совершенно не собирался рисковать: старик Гном не должен был знать его секрет. – Я отойду в сторонку, чтобы ты меня не услышал.
Руггедо очень огорчился, но решил, что рано или поздно застанет мальчишку врасплох и выведает его секрет. Поэтому он согласно кивнул своей львиной головой, а Кики встал и пошел в лес. На глаза ему попалось дерево с огромным дуплом – к счастью, это было то самое дерево, где прятался Волшебник.