С наилучшими пожеланиями тебе и твоей жене.
Джейсон"
Молча Доминик передал письмо Ройсу, и тот быстро пробежал его глазами.
– Да. Ничего нового я не узнал, – сказал Ройс.
Доминик задумчиво молчал, потом устало провел рукой по лицу.
– Чтобы найти этот список, придется рыться в личных вещах Латимера. Не могу сказать, что это почтенное занятие. Однако просьбу Джейсона надо выполнить как можно скорее.
– Согласен, – кивнул Ройс, вытянувшись в кресле напротив друга. – Поскольку мы с ним большие друзья, я узнал, что сегодня вечером Латимер с сестрой будут у Ричардсонов, в Роуз-Маунт, и вернутся поздно. Ричардсон – страстный игрок в карты, но неудачлив, и я уверен, что Латимер постарается хотя бы частично восстановить понесенные из-за меня убытки.
Доминик откинулся назад и, уставившись в потолок, представил себе восхитительные картины, которые им с Мелиссой сулила эта ночь. Потом печально произнес:
– Да, это надо сделать сегодня вечером. – И, с надеждой взглянув на сидящего напротив Ройса, добавил:
– Надеюсь, мы все успеем сегодня.
– А что если мы вечером не найдем список? Может выйти так, что его придется искать несколько дней. Кроме того, – добавил Ройс вполне резонно, – планы Латимера могут измениться, и он останется дома. А в пятницу намечается вечеринка у моего отца, где, кстати, мы оба должны быть. Если нам сегодня повезет, я поеду в Нью-Орлеан в субботу утром.
Доминик с усмешкой посмотрел на Ройса.
– То есть ты хочешь сказать, что ты, а не я, повезешь список Джейсону?
– Ну конечно, – только что не пропел Ройс. – Ты новобрачный, и тебе незачем тащиться в этот распутный город.
– Ты соскучился по маленьким развлечениям? – с усмешкой поинтересовался Доминик.
Потом молодые люди начали серьезно обдумывать предстоящее дело, и поскольку было уже почти шесть, Доминик пригласил Ройса пообедать. Обед прошел скованно, хотя Мелисса мило выполняла обязанности хозяйки, Доминик изображал радушного хозяина, а Ройс играл роль вежливого гостя. Но нельзя было сказать, что всем троим трапеза доставила удовольствие.
Оставив джентльменов наедине и предоставив в их распоряжение ликер и сигары. Мелисса прошла в салон, все еще погруженная в розовые мечты о вечере, пока джентльмены не известили ее о предстоящем отъезде. Опять!
– Уезжаешь? С Рейсом на весь вечер? А я думала, что…
Ее кузен, переведя взгляд с одного несчастного лица на другое, сказал:
– Я пойду на улицу, выкурю сигару, пока ты собираешься.
Стоило Ройсу выйти, как Доминик подошел к Мелиссе. Взяв ее руки в свои, он притянул жену к себе: в его глазах была мольба.