Компас был невелик и свободно умещался в ладони. Бумажный диск с нарисованной розой ветров вложен в деревянный корпус. Вместо магнитной стрелки использовались две намагниченные иголки. Они поворачивали диск-картушку вокруг оси. На диске были изображены только две стороны света
– север и восток. Роза ветров насчитывала восемь лучей-румбов.
– Вот я поворачиваю «матку» так, чтобы знак на бумаге указывал на север, на полуночь, – объяснял Аверьян сыну. – А нам надобно идти курсом на восток. Видишь стрелку, что начерчена на кружке? Она и указывает нам курс. Гляди на нос коча. Как он идет?
– По стрелке, – сказал Гурий. – Дивно. С такой «маткой» в любом месте можно определить курс?
– В любом, – отозвался отец. – Теперь возьми «матку» и сам попробуй.
Гурий бережно принял из рук отца компас и стал поворачивать его на ладони.
– Вот, направил.
– Верно. В чем дело – сразу догадался, – похвалил отец.
Вскоре Гурий увидел слева по борту землю и обрадованно закричал:
– Земля, батя! Глянь туда!
Отец посмотрел, объяснил.
– Это остров. Зеленец называется. А вернее сказать – Малый Зеленец. За ним остров поболе, так тот – Большой Зеленец. Малый Зеленец нам надобно обойти с южной стороны.
Остров остался позади. Черная полоска земли словно растаяла, растворилась в безбрежной морской шири. Коч, подгоняемый ветром и волнами с кормы, упрямо шел, покачиваясь, к проливу Югорский Шар.
Опять кругом стало пустынно. Только лохматые хмурые волны, облака в небе и солнце. Оно светило поморам в спину и с высоты словно бы наблюдало, правильно ли они плывут.
К проливу подошли белесой и задумчивой северной ночью. Солнце висело над самым горизонтом. Волнение поулеглось. Море словно бы задремало. Справа и слева туманно, как размытая, обозначилась земля. Аверьян сверился с лоцией и направил судно в пролив. Парус убрали. Взялись за весла.
Справа – массивная громада Югорского полуострова, слева – остров Вайгач.
«…А подле Югорского Шару, подле острова Вайгач ходу гребью день, проезд из моря-окияна в урочище Нярзомское море, а тот проезд промеж берегов, а по берегу лежит грядою камень, а поперек проезду верст с пять, а инде и меньши, а проезд местами глубоко, а инде мелко…» – таково описание пути, составленное пинежанином Левкой Шубиным в 1601 году. Почти так же выглядела запись и в лоции Аверьяна.
3
Лаврушка сидел за столом, накрытым холщовой скатеркой, и хлебал щи с олениной, когда к нему в избу вошел Тосана с мешком в руке.
– Драствуй еще раз. Я пришел, – сообщил он, окинув цепким взглядом обстановку избы: стол, лавка вдоль стены, в углу – божница с темной иконой и лампадкой, шкаф для посуды, большая русская печь, ухваты. Из подпечья высунула голову курица и скрылась. Жена Лаврушки Алена стояла у шестка, сложив руки на животе, и смотрела, как обедает супруг. Была она росту небольшого, упитанная, курносая. Из-под редких светлых ресниц на ненца в упор глядели холодные серые глаза. Лаврушка посмотрел на мешок Тосаны, прикинул, много ли в нем мехов, и показал на лавку.