– Лорд Форкосиган! – запротестовала леди Арвен, не в силах более терпеть столь странное поведение барраярских варваров.
Майлз отдал бахрому Айвену, снова отобрал у него кувшин и мотнул головой в сторону Йенаро.
– Возьми его. Прошу прощения, леди. Гм… Мужской разговор.
К его удивлению, это сработало. Леди Арвен только приподняла брови, хотя леди Бенелло слегка надулась. Крепко взяв Йенаро за руку, Айвен вывел его с площадки. Тот попытался было стряхнуть его, вслед за чем Айвен перестал особо церемониться. Йенаро злобно сжал губы, но вид имел все равно ошарашенный.
Довольно быстро они нашли укромный уголок. Айвен и его пленник, стоя спиной к дорожке, прикрывали Майлза от взглядов случайных прохожих. Майлз осторожно поставил кувшин на землю, выпрямился и, вздернув подбородок, вполголоса обратился к Йенаро:
– А сейчас я продемонстрирую вам то, что вы только что чуть не сделали. Что я хочу знать – так это то, как вы это себе представляли.
– Не понимаю, о чем это вы, – прошипел Йенаро. – Пустите меня, грубияны!
Айвен, не ослабляя хватку, свирепо нахмурился:
– Покажи-ка ему, братец.
– Идет. – Мощеные дорожки из искусственного мрамора на вид не казались особо огнеопасными. Майлз бросил полоски бахромы на плиты и жестом пригласил Айвена и Йенаро подойти поближе. Выждав, пока в поле зрения не окажется ни одного посетителя, он повернулся к Йенаро: – Окуните пальцы в ту безобидную жидкость, которой вы так бойко размахивали, и капните на ткань.
Айвен заставил Йенаро опуститься на колени рядом с Майлзом. Бросив на своих обидчиков злобный взгляд, Йенаро погрузил кисть в кувшин и брызнул жидкостью на бахрому.
– Если вы думаете… Ослепительная вспышка и волна жара, обжегшая Майлзу брови, оборвали его на полуслове. По счастью, сопровождавший их негромкий хлопок никто, кроме них самих, не услышал. Йенаро оцепенел.
– И это всего пара граммов, – продолжал Майлз. – А сколько содержал весь ковер-бомба? Килограммов пять? И учтите, у меня нет сомнений в том, что вы лично пронесли все это сюда. При соединении с катализатором ковер взлетел бы на воздух вместе со всей секцией купола, вами, нами, леди… Одним словом, кульминация шоу.
– Тут какой-то подвох, – взвизгнул Йенаро.
– Конечно, подвох. Только на этот раз пошутить решили и над вами. Вы ведь не проходили военной подготовки, не так ли? Иначе вы да еще с вашим обонянием наверняка опознали бы это. Активированный астерзин.
Замечательное зелье. Можно придать любую форму: твердую, жидкую, пластичную. И абсолютно безопасное – до того момента, пока не соприкоснется с катализатором. А тогда… – Майлз мотнул головой в сторону закопченного пятна на белых плитах дорожки. – Позвольте мне задать вопрос по-другому, лорд Йенаро. Какой эффект от этого пообещал вам ваш добрый друг, сатрап-губернатор?