Торн закатил глаза. Плененный паренек принялся колотить голыми пятками по ногам дендарийского десантника. Торн установил свой парализатор на минимум и коснулся им основания шеи извивающегося мальчишки. Тот содрогнулся и безвольно повис; но по-прежнему оставаясь в сознании, с затуманенными и полными паники глазами, парень принялся рыдать.
В порыве трусости он заявил Торну: – Собери их в кучу. Любым способом, каким сможешь. А я пойду помогу сержанту Тауре.
– Сделай это, – прорычал Торн явно неподходящим для подчиненного тоном. – Ты и ты: займите эту сторону. Ты – другую. Вышибайте эти двери…
Он постыдно сбежал под звук крошащегося пластика.
Наверху дело обстояло тише. Девочек там было намного меньше, чем мальчиков: та же диспропорция, которая существовала и в его время. Он часто спрашивал себя, почему. Он перешагнул через тело здоровенной парализованной охранницы и последовал по карте, проекцию которой выдал его шлем, к сержанту Тауре.
Дюжина или около того девочек сидела на полу «по-турецки», заложив руки за голову, под угрозой парализатора, которым размахивала одна из дендариек. Их пижамные курточки и шорты были из розового шелка, но в остальном такими же, как и у мальчишек. Выглядели они испуганными, но по крайней мере сидели тихо. Он шагнул в соседнюю комнату и обнаружил там Тауру вместе со второй дендарийкой, стоящих напротив высокой девочки-евразийки. Та сидела за комм-пультом, агрессивно скрестив руки. На месте видео-пластины была дымящаяся дыра от выстрела плазмотрона, свежая и еще горячая.
Девочка повернула голову от Тауры к нему и снова обратно к Тауре. Ее длинные черные волосы взметнулись. – Госпожа моя, ну и цирк! – хлестнул презрением ее голос.
– Она отказывается двинуться с места, – сказала Таура. Голос ее был странно обеспокоенным.
– Девочка, – коротко кивнул он ей. – Если ты останешься здесь, ты – труп. Ты – клон. Твое тело предназначено для того, чтобы его украла твоя прародительница. Твой мозг вынут и уничтожат. И может быть, очень скоро.
– Я знаю, – произнесла она пренебрежительно, словно он был лепечущим идиотом.
– Что?! – У него отвалилась челюсть.
– Я знаю. Я совершенно согласна со своим предназначением. Моей госпоже требуется, чтобы это было так. Я во всем служу своей госпоже. – Она вздернула подбородок, и ее глаза на мгновение заволокло таким мечтательным, абстрактным обожанием, какого он и представить себе не мог.
– Она позвонила в Службу Безопасности Дома – коротко доложила Таура, кивнув в сторону дымящегося головида. – Описала нас, нашу одежду и вооружение – даже оценила нашу приблизительную численность.