Замечание о нехватке времени на личную жизнь неожиданно напомнило ему разговор, подслушанный на вечеринке. Каким же дураком он оказался, решив, что Ребекка нуждается в защите от сплетен и что ее волнует мнение окружающих!
Зачем он суется не в свои дела? Почему бы ему просто…
– Джейк! – В гулком помещении бассейна ее голос прозвучал нежно и мечтательно.
– Да? – откликнулся он через мгновение.
– Ты жалеешь, что вернулся в ЦПИ? Джейк глубоко вздохнул, стараясь расслабиться.
– Нет, совсем не жалею.
– Рада это слышать. Мне бы не хотелось, чтобы ты чувствовал себя здесь несчастным.
– Я прекрасно себя чувствую.
– Похоже, ты не завел себе друзей в Сиэтле. Тебе хватает общения?
Джейк не ответил. Ребекка не придала этому большого значения. Уже то, что Джейк оказался здесь, рядом с ней, превзошло самые смелые ее ожидания. Но когда он все-таки заговорил, ей показалось, что она не правильно поняла его слова:
– У меня никогда не было друзей. Ребекка потрясла головой, думая, что ослышалась. После затянувшегося молчания она переспросила:
– Никогда?
– Никогда.
– Даже когда ты учился?
– Тогда тем более. Я ведь еще и работал. Мне не хотелось, чтобы Мел и Бетти тратили деньги на мою учебу. Вообще-то я всегда был одиночкой.
Ребекка засмеялась, с трудом веря собственным ушам.
– Правда? Никогда бы не подумала.
– Среди людей я чувствую себя неуютно.
– Да ты меня просто дурачишь! Я помню, как вы вместе с моим отцом проводили различные деловые мероприятия. Ты там отлично смотрелся!
– Это другое. Я знал, что от меня требовалось и что нужно говорить. Но понятие «дружба» мне недоступно.
Джейк снова вспомнил Аманду с Миллисентой. Если так поступают друзья, то кому нужна такая дружба?!
– Я хотела бы стать твоим другом, – мягко сказала Ребекка. – Но ты должен мне помочь.
– Каким образом? – осторожно спросил Джейк.
– Поговори со мной. Он нахмурился.
– А чем, по-твоему, мы сейчас занимаемся? Разве не разговариваем?
Ребекка подтянула колени к груди и обхватила их руками.
– Да, мы сделали первый шаг. Дружить с кем-нибудь – значит делиться с ним чем-то особенным и очень важным для тебя. Это все равно что сделать подарок. И тогда друг поделится с тобой чем-нибудь взамен.
Джейк внимательно на нее посмотрел.
– Ты серьезно? Ребекка не отвела глаз.
– Конечно. Когда ты пригласил меня к себе домой, это можно было расценить как дружеский жест. Показав свою долину, ты позволил мне заглянуть в твою душу, увидеть, кто ты есть на самом деле. В свою очередь я открыла перед тобой двери моего дома.., в качестве ответного жеста.
– Просто, насколько я помню, ты хотела вытащить меня в Сиэтл.