– Мне не нужны средства, у меня есть человек, который занимается растениями, и двое временных рабочих, приходящих в уик-энд и после школы. Во всяком случае, спасибо за заботу, – неохотно добавила она.
Вот он туг и проявился, проклятый Хайтауэр. Есть проблемы? Швырнуть деньги. Понимая, что она пристрастна, Ангелина заставила себя повернуть ход мыслей. Что сделать с его кустарниками до переезда домой? Как жить с ним дальше, пока Гас не объявит, что ее владения вновь безопасны?
А кусты действительно требовали внимания. Очевидно, старый Джилли не лучше справлялся с четырьмя акрами Хайтауэра, чем миссис Джилли с его четырнадцатью комнатами. Один взгляд на участок – и она едва сдерживалась, чтобы не схватить секатор и не приняться за работу.
Сэнди убежала к входной двери, оставив Ангелину разбираться с Алексом, а тот выглядел злым – с нахмуренными бровями и ночной порослью щетины на скулах.
– Ты уверена, что за ней не потребуется присмотр? – спросил он.
– Оказывается, я люблю подростков. – Ей показалось, что в уголках его холодных серых глаз мелькнула ледяная усмешка и что в этот момент он подумал о некоей четырнадцатилетней язве, которая делала его жизнь адом пару десятилетий назад.
– Хорошо… Чуть позже я встречаюсь с Кэрол, и мы отправимся покататься верхом. Сэнди знает телефон. Как только захочешь, чтобы я ее забрал, звони.
– Прекрасно. Приятной прогулки. – Пытаясь показать полное безразличие, она замолчала, боясь вдохнуть. Проклятие! Ну почему все вокруг напоминает ей о досадной юношеской влюбленности и о самоуверенном, элегантном долговязом парне, которого она немилосердно изводила несколько лет подряд?
Когда он прислонился к косяку, вертя газету своими длинными прямыми пальцами, искренняя улыбка засияла в его глазах:
– А ты умеешь ездить верхом? Почему бы не устроить перерыв в работе и не поехать с нами?
Я бы, пожалуй, подыскал тебе какого-нибудь подходящего скакуна.
– Спасибо, но у меня действительно нет времени. Однако я езжу верхом, – проинформировала она с таким блеском в глазах, что он воздержался от дальнейших вопросов.
На самом деле она каталась только на корове. И только один раз. У тети Зеи была подруга за городом, которая держала ферму. Ни Ангелина, ни корова не испытали удовольствия от этого опыта.
– Возможно, в другой раз?.. – разочарованно протянул Алекс.
– Возможно. Не беспокойся, если мы задержимся. На обратной дороге мы можем устроить остановку для барбекю.
– Послушай, Ангелина, ты уверена, что справишься? Сэнди – хорошая девочка, но может быть совершенно несносной, если захочет, и начать вытворять такое…