– Возможно, хранит ее в подарок на твое шестнадцатилетие.
– Конечно, всегда так. Я тогда уже буду слишком старой. Я – единственная девочка в классе, которая должна набивать себе тряпки в лифчик и.., кошмар, сюда идет папа! Почему он вечно следит за мной? – Сэнди посмотрела в сторону дома, где Гас беседовал с инспектором энергонадзора. – Я думала, вы с Гасом собирались отвезти меня домой.
Гас прибыл в город накануне, но появился у Ангелины только несколько часов назад, очевидно, с похмелья. Она знала, что заночевал он у Алекса, но никаких вопросов не задавала.
Поднявшись, Ангелина почистила колени, стряхивая налипшую еловую кору, и тут появился Алекс. Он выглядел усталым и раздраженным, но в то же время столь притягательным в легком сером костюме, чуть помятом, с ослабленным узлом галстуке и с тенью щетины на выступающей челюсти.
Не надо было даже присматриваться, чтобы понять, что он тоже с похмелья.
Алекс обнял дочь, но взгляд его был устремлен прямо на Ангелину.
– Я смотрю, ты переночевала без особых катастроф.
Кошмар. Даже от его голоса все вздрагивало внутри. Ее щеки пошли пятнами.
– Тебя это удивляет? – спросила она, ощущая все старые симптомы – щемящее чувство в груди, покалывание между бедер и внезапно набухшие соски. Помоги ей Господь, если бы он случайно коснулся ее!
Раньше он любил смеяться, обнажая крупные белые зубы. Сейчас даже улыбается редко. Он так изменился за те годы, что она наблюдала за ним издали; Ангелина понимала, что под великолепно сшитыми дорогими костюмами и рубашками с вышитыми монограммами прячется настоящий Алекс. Даже в старших классах и на начальных курсах в колледже в нем было что-то особенное. Что-то сильное, гордое, честное и благородное – все то, чем обладали Рыцари в Блестящих Доспехах и что, казалось бы, безвозвратно ушло вместе с Камелотом и Рыцарями Круглого Стола и превратилось в развлекательное шоу.
Оказывается, исчезли не все. Меч Алекса немного затупился, доспехи значительно потускнели, но он по-прежнему сражается – с драконами бизнеса.
Ангелина подошла к размеченной грядке.
– Вы приглашены сегодня вечером на ужин, – напомнил Алекс. – Гас тебе говорил?
Ангелина молча кивнула. У нее не было намерения подвергать себя новым искушениям. Гас мог бы пойти один. Она собиралась в последнюю минуту сказать, что болит голова.
Не спеша подошел Гас, выглядевший немного бледнее обычного.
– Послушай, парень, мы бы могли привезти Сэнди сами. К чему лишние хлопоты?
– Я был по соседству.
Гас приподнял бровь. Ангелина сконцентрировалась на перегнившем коровьем навозе, прилипшем к носку ее левого ботинка. Сэнди преувеличенно тяжко вздохнула и поползла к конторе, где оставила учебники.