Она закусила губу. Меньше всего Алексу сейчас нужен плач по ее неудачному замужеству. Даже Гас не знал всего. Разве можно, не испытав самому, понять, что значит жить с человеком, который половину времени существует в другом измерении?
– У Сэнди восемьдесят процентов слуха в левом ухе и лишь пятьдесят в правом, – тихо произнес Алекс.
– О, нет! Я ничего не знала…
– Ей было тогда три года. Я на неделю уехал по делам в Нью-Йорк, а Дина разрешила сиделке ежедневно купать ее в бассейне, но не проинструктировала о каплях до и после. Сиделка еще не поняла, в чем дело, а инфекция уже разрослась.
– Бедное дитя – какая боль…
– Боюсь, Дина не слишком усердствовала и с антибиотиками. – Он так и не простил ее. Это было началом конца их брака. – Когда я вернулся домой, дела приняли плохой оборот.
Желая забрать его боль, боль его дочери и возложить на собственные хрупкие плечи, Ангелина прижалась к Алексу. Ее рука скользнула вокруг его талии.
– Бедная Сэнди, – прошептала она. – Переходный возраст и без того достаточно трудно пережить.
– Она очень неглупая, но временами бывает невыносима. Что за причина надевать эти богопротивные серьги? Может быть, она подсознательно пытается привлечь внимание к своим проблемам, заставить весь мир принять ее такой, как есть.
– Психологию я не изучала, но думаю, что в каком-то дурацком отношении это имеет смысл.
Разделенная ноша придала атмосфере незаметную легкость.
– Что вы изучали, Анжела Видовски? Лесоводство? Черную магию?
– Будешь смеяться.
– А все-таки?
– Я планировала заняться политикой, начать с чего-то незначительного, может быть с городского женского совета, потом выйти на уровень штата, а дальше – кто знает?
– О Боже, – почтительно произнес Алекс, все еще не отпуская ее. Может, забыл, где лежат его руки?..
– Но я сошла с дистанции. В любом случае доучилась только до второго курса. Когда приходится вкалывать на двух работах, на колледж не остается времени.
Никаких мудрых замечаний по поводу ее карьеры Алекс не сделал. Несколько минут прошло в молчании.
– Ангелина… – тихо пробормотал он. Низкие хрипловатые тона его голоса заставили задрожать каждую клетку ее тела.
По-прежнему держась за его талию, она подняла голову.
– Что? – прошептала она, и перед глазами все поплыло, когда он приблизил к ней свои губы.