На месте Дины Ангелина за шесть месяцев поменяла бы здесь все. Без всяких усилий ей удалось развеять темноту, впустить солнце, поднять его дух, что казалось уже совсем невозможным.
Но не для Ангелины. Вокруг нее всегда что-то светилось. Даже ребенком она умудрялась своей прямолинейной честностью и неукротимой бодростью создавать у него хорошее настроение. Она всегда нравилась ему, но как только он начал замечать ее, как похотливый мальчишка замечает девочку, то постарался держаться от нее подальше.
Потом он встретил Дину. Старое трио стало расклеиваться, и Ангелина внезапно исчезла из поля зрения – занятая своей жизнью, как говорил Гас.
И вот она здесь, сидит на его кровати среди измятых простыней, опершись локтями на голые колени и положив подбородок на руки. Та же прямолинейная, светящаяся Ангелина. Она выглядела так чертовски привлекательно, что он с трудом удержался, чтобы сию секунду не броситься к ней и не искать снова забвения в ее объятиях.
– Я думаю, ты начнешь с кофе и тостов, а потом мы продолжим чем-нибудь посущественнее, – сказал он.
– Алекс, ты говорил с учителями Сэнди? С этой… Тоддихой?
– Миссис Тодд.
– Все верно. Ты мог бы от них что-нибудь узнать.
– Ангелина, я не хочу тебя отпускать. Она с озорством посмотрела на него.
– А еще я подумала, что можно заскочить к Гасу, потому что…
– Никуда и никогда.
– Алекс, не надо устраивать диспут! Пойми, я думаю, есть прекрасный шанс, что…
– Ты слышала, что я сказал?
– Конечно: «Ты слышала, что я сказал?» Рискуя повалить лампу и телефон, он поставил поднос на столик у кровати и сел позади нее.
– Послушай, я знаю, время неподходящее, но учти, я не могу допустить возможность потерять тебя на следующие десять или двадцать лет.
Ангелина никак не ожидала увидеть, что у него дрожат руки. Под глазами круги, темные как виноградное желе, на щеке порез от бритвы, и она любила его таким и будет любить, пока стучит ее сердце.
Но он прав. Сейчас неподходящее время.
– Алекс, послушай внимательно. Через день после того, как Сэнди помогала мне в питомнике, а Гас возился с проводкой, она стала меня расспрашивать, где дом Гаса, и кто с ним живет, и была ли я там.
Наконец-то удалось привлечь его внимание. Ангелина потянулась за его спину, налила две чашки кофе и положила в него три ложки сахара, как он любит. Алекс насторожился, а она добавила:
– Так что я подумала, что есть шанс…
– В этом случае Гас наверняка уже позвонил бы.
– Смотря сколько времени Сэнди туда добиралась. Если кто-то подбросил ее на машине, то недолго. Несколько часов. Но если ей пришлось добираться автобусом – намного дольше. А потом еще дорога от автобусной станции до его дома. Кроме того, если ей пришло в голову убедить Гаса, что мы могли.., то есть под влиянием момента могли бы…