– Влад, – сказал он вдруг.
– Мрой? – ответил Влад. Затем он проглотил кусок и сказал: – Прошу меня простить. Что?
– Я много раз слышал, что охотиться при помощи волшебства – плохая примета. Разве что находить дичь…
– Да, я тоже об этом слышал.
– Хорошо, – кивнул Савн. – Но как же…
– Ах вот ты о чем! Ну, тут речь не идет о волшебстве. Во всяком случае, в буквальном смысле.
– Я не понимаю.
– Не имеет значения. Не важно.
Савн пришел к выводу, что ему никогда не удастся понять, что Влад считает важным, а что нет. Самые простые вещи вызывали у него неожиданную реакцию – например, когда Савн упомянул, что солдаты его светлости не пользуются оружием Морганти. Савн недоуменно покачал головой.
Неожиданно Поли заявила:
– Вы не можете убить его светлость.
Влад молча посмотрел на нее.
– Поли… – не выдержал Савн.
– Да, – повторила она, обращаясь к Владу. – Не можете.
– Конечно, нет, – ответил Влад.
– Но вы собираетесь. Я знаю.
– Поли…
– Просто из любопытства, – сказал Влад, – почему я не могу его убить?
– Он волшебник.
– Ну и что?
Поли наморщила лоб.
– Говорят, он никогда не умрет, потому что его защищает волшебство. Говорят, в его крепости есть комната, куда он входит – а появляется оттуда, став намного моложе. И стареет он ровно настолько, насколько захочет. Говорят…
– И ты всему этому веришь?
– Не знаю, – ответила Поли.
– Но если люди говорят правду… – вновь вмешался Савн.
– Правда то, что он волшебник.
– Ну и что дальше?
– Каким бы ловким ни был волшебник, нож между лопаток помешает ему сотворить заклинание.
Савн не нашелся что сказать на последние слова Влада, поэтому счел за лучшее промолчать. Он взглянул на Поли, но она продолжала сердито смотреть на Влада. Разговор принял какой-то отвлеченный характер – они обсуждают убийство его светлости так, словно речь идет о цене на полотно. Однажды, лет пять назад, Савн, Корал и Лан выпили столько вина, что им стало худо. Больше всего ему запомнилось – если не считать того, что всю следующую неделю он надеялся, что Ма и Па ничего не узнают, – как он сидел, склонив голову, бессмысленно уставясь на стол и запоминая каждую царапину и трещину на нем. Воспоминания о том вечере обрушились на него с такой силой, что его даже затошнило и закружилась голова. Совсем как тогда.
Наконец Савн сказал:
– А если он и вправду воскрес из мертвых, как ты говорил?
– Он и вправду воскрес, – ответил Влад. – Задача становится несколько более сложной, вот и все.
– Значит, вы признаете, что намерены это сделать, – заявила Поли тоном, каким отчитывала Савна, когда находила в его постели собственные вещи.